– Смотри, не допоздна, – велел он.
И, когда его дочь отошла, иронично спросил Марью Ивановну:
– Что ещё вы хотите узнать?
Она буркнула «до свидания» и пошла прочь.
– Ну что, мамаша, обломались? – позлорадствовал зять, когда она села в машину. – Так старались, такой балаган устроили…
– А всё из-за тебя! – воскликнула Марья Ивановна. – Сам хватает чужие кошельки!
– Выходит, опять зять виноват?
– А кто же ещё? Поехали уже!
Глава 12. Вербовка в кинотеатре. Конспиративная встреча у озера
Марья Ивановна волновалась так, словно от её решения зависела судьба человечества. А кто бы не волновался, если бы ему предложили такое? Категоричное «нет!» постепенно сдавало позиции под натиском всё наглеющего «а почему бы и нет?». Впрочем, обо всём по порядку.
Воскресным утром, когда молодые ещё спали, Марья Ивановна улизнула из дома, оставив записку: «Пошла в кино». Хватит уже мельтешить и мозолить глаза. Пусть молодые побудут одни.
Пару часов она гуляла по городу, затем направилась в кинотеатр. Здесь в маленьком зале-ретро показывали старый фильм о её любимом разведчике. Ожидая, пока откроют зал, Марья Ивановна прохаживалась по фойе и разглядывала афиши на стене. Потом села в кресло возле окна.
Внезапно перед ней появился… Павел.
– Что ты здесь делаешь? – удивилась, а ещё больше испугалась Марья Ивановна. – Что-то случилось?
– Не волнуйтесь, мама. Всё нормально, – сказал зять, усаживаясь рядом. – Просто у меня к вам конфиденциальный разговор. Я догадался, где вы будете. Вы же на днях говорили, что хотите посмотреть этот фильм.
– Хватит канитель тянуть! Говори, в чём дело!
– Мама, вы не хотите стать разведчицей?
– Дурацкие у тебя шутки! – рассердилась Марья Ивановна.
Павел придвинулся ближе и тихо произнёс:
– Я абсолютно серьёзно. Я предлагаю внедрить вас в редакцию Романыча. Покрутитесь там, присмотритесь, может, что-нибудь выведаете.
– Что значит внедрить? В качестве кого?
– В качестве журналистки. Вы же знаете, что разведчики часто работают под журналистским прикрытием.
– Что за бред?! Ну какая из меня журналистка?
– Не волнуйтесь, всё продумано. Устроитесь на полставки. Статьи вам писать не придётся, будете выполнять мелкие поручения. Ну, а в случае необходимости я за вас, что надо, напишу.
– Да меня же сразу разоблачат! Как будто не видно, что я в журналистике ни бум-бум.
– Не беспокойтесь, я придумал для вас легенду. Скажете, что по образованию вы – учительница начальных классов. Но после института не смогли сразу устроиться на работу по специальности, и пришлось временно – скажем, годик – поработать в газете. А потом в школу ушли.
– А теперь-то чего, на старости лет?
– Вы ещё тогда поняли, что журналистика – это ваше призвание. Но обстоятельства сложились так, что пришлось работать учительницей. А теперь, на пенсии, вам захотелось вернуться в журналистику.
– Нет! Эта авантюра не по мне!
– Не торопитесь, подумайте. Отказаться вы успеете.
– Что ты плетёшь! А то не видно, какая из меня учительница… с восьмилеткой.
– Не волнуйтесь, мама. Я видел учителей гораздо…
«Тупее вас», – мысленно договорила за него Марья Ивановна и с любопытством уставилась на зятя – интересно, как же он выкрутится?
Не найдя подходящего эпитета, Павел хмыкнул и сменил тактику.
– Вы же любите книги и фильмы о разведчиках. Неужели вам самой неинтересно попробовать?
– Что ты мне талдычишь о разведчиках? При чём здесь они? Разведчик – тот, кто работает в чужой стране. А ты мне предлагаешь работу сыщика.
