– Занимательно, а зачем это Великому Э? – не то, чтобы Гринриверу было хоть сколь-нибудь интересно, но неожиданно для себя он вспомнил, что они в эти леса попёрлись не пинков богам раздавать, а вообще-то с дипломатической миссией. И неплохо было хотя бы сделать вид, что он её выполняет. На Рея у него не было надежды.
– Ну, раз детя Великий Э теперя детя Великий О, то Великий О мочь жрать Великий Э. Он покажи, что детя Великий О больше, чем деть Великий Э. А теперь у Унара-Макута два боги!
– Как мамка и папка? – уточнил Рей.
– Не, Великий О папка, и Великий Э папка, – охотно пояснил Херля.
– Мистер Салех! Прошу вас, воздержитесь от уточняющих вопросов. Вся эта история как-то уж очень двусмысленно прозвучала, – сквозь зубы проговорил Ричард.
– Но ведь это, наверно, просто трудности перевода, – Илая так же тихо вмешался в разговор.
– А если нет? Наш нервный друг может обидеться уже не на меня, – Ричард пресёк развитие темы.
Херля, по счастью, этой беседы уже не слышал, занимаясь отбором юного пополнения своего рода. В итоге он отделил от толпы презентованных детей пятерых, самых крепких и рослых, объявив их своими новыми детьми. Остальных подарил обратно новым соплеменникам, чем вызвал немалую радость среди последних.
⁂
Дипломатическая миссия вновь отправилась в поход. В этот раз дорога заняла меньше суток. Комары не донимали, а под ноги кидались исключительно вкусные и безопасные животные.
В городе на болоте уже, разумеется, всё знали. После приветственных воплей и славословий дипломатов проводили к посольству, натащили туда корзин с едой и убыли по месту жительства.
– Джентльмены, я предлагаю экстренно сворачивать миссию и возвращаться в Обсидиан-тауэр! – неожиданно заявил Ричард.
– Как вам не стыдно! – заорал в ответ попугай.
– Эт с какой стати? – удивился Рей. Илая лишь вопросительно вскинул брови. Он был занят едой.
– Мы раздолбали вулкан, поработили одного бога в интересах другого бога… Судя по всему, от нас ждут в дальнейшем чего-то подобного. Напоминаю, что у нас дипломатическая миссия. И то, что мы делаем, давно вышло за рамки дипломатии. Это скорее тянет на военную помощь. А у нас, если кто не в курсе, таких полномочий нет! – Гринривер раздражённо зашвырнул в кусты косточку манго и уставился на компаньонов.
– Ричард окончательно заколебался, хочет пожрать с посуды, переодеться в нормальную одежду, помыться в бане… – привычно перевёл Салех, очищая здоровенный апельсин. – А ещё он переживает, что мы слишком долго будем вписывать наши имена в местный эпос.
– А чего он прямо не скажет? – Эджин оторвался от еды и уставился на Рея.
– Дык это… аристократические заморочки! – Рей проигнорировал раздражённый взгляд нанимателя. – У благородного сэра нет желаний, только обстоятельства и долг. Хотя, нет, извини – я неправильно сказал. Просто он молодой, и думает, что какие-то причины придают его словам весомости. Ну чисто ребёнок, ей-богу!
– Мистер Салех, а можно меня при мне не обсуждать? – не на шутку обиделся Гринривер.
– Он ведь совсем в героя заигрался, – продолжил издеваться Рей. – У нас где-то тут мандат валяется, если не сгнил ещё. Так что, Илая, сходил бы ты к вождю, а? Ты ведь у аборигенов в авторитете. Надо вечный мир заключить и ещё чего-то там выгадать, сам прочти. И для нас лично – тоже не помешает. Ричард ведь в чём прав? Эти людишки копчёные нам много чем обязаны. А мы люди государевы, подневольные. Будет некрасиво, если совсем облажаемся.
