Хуа Айминь уложила девушку спать на своей кровати, сев рядом и поглаживая чёрные шелковистые пряди её волос. Пока Мэйли не погрузилась в глубокий сон, демонесса не оставляла своего места. Лишь услышав глубокое и размеренное дыхание, она потянулась всем телом и встала. В пару шагов преодолела расстояние до столика с пишущими принадлежностями и села, подогнув под себя ноги. Кисть в её пальцах словно являлась продолжением руки, плавно скользя кончиком по чистому пергаменту. Изящные иероглифы выстраивались в чёткий ряд, напоминая рисунок. Сосредоточенно выводя письмо, Хуа Айминь прикусывала нижнюю губу и чуть хмурила тонкие брови. Поведение извечно спокойного и уравновешенного Владыки воронов поразило, как и его поступок. Никогда прежде он не позволял таких вольностей в отношении её учениц, хоть и преподавал им уроки наслаждения. Что же с ним произошло? Этот вопрос терзал мысли старой лисы до самого утра.
«Утром демонесса разбудила Мэйли и выдала новую одежду. Чёрное ханьфу скрывало метки на теле лисы, а также не сковывало движений. Сверху девушке пришлось надеть плащ, окутанный ци Хуа Айминь. Так она сможет пробраться незамеченной для Су Вэйдуна и отправиться к барьеру. У двери в домик наставницы уже ждал знакомый демон — Ан Чуан. Он грустно улыбнулся и похлопал лису по плечу, стараясь подбодрить. Девушка постаралась растянуть губы в улыбке, но, судя по вздрогнувшему парню, ей не удалось. Поплотнее закутываясь в плащ, она ступила на тропу, ведущую её к новой жизни. Там, в Срединном мире, ей вновь предстоит полагаться лишь на собственные силы. Но она справится и проживёт долгую и сытную жизнь, выполняя возложенный Повелителем долг.
Дорога к барьеру между мирами заняла несколько дней с короткими привалами на сон и еду. По пути также попалась парочка слабых демонов, даже не способных защититься. Их души стали подпиткой духовной силы путников, ведь переход в Срединный мир отнимет очень много сил. Добравшись до самого тонкого места в завесе небожителей, Мэйли заворожённо застыла. Переливающаяся пелена едва заметно мерцала, напоминая расколотую жемчужную устрицу. Барьер отталкивал руку девушки, не давая ей пройти сквозь себя. Даже приложив усилия, она не смогла ничего сделать. Посмотрев на Ан Чуана, Мэйли вопросительно приподняла брови, а тот просто пожал плечами.
— Можешь так не смотреть, Мэйли, — словно извиняясь, пробормотал парень. Он почесал затылок и взглянул на барьер. — Я никогда не переступал через него, поэтому не знаю, как прорваться в Срединный мир. Старая лисица тебе ничего не сказала?
— Нет, — растерянно пробормотала Мэйли, пытаясь вспомнить прощание с наставницей. — Хотя… подожди.
Перед глазами девушки возник порог дома демонессы, на котором они прощались. Хуа Айминь тогда протянула ей плотно запечатанное письмо, строго приказав отдать некой госпоже Чень. Быстро обняв Мэйли, старая лиса пробормотала пару непонятных слов, которые лишь сейчас обретали смысл: «Сильный не пройдёт, лишь крохотная тень способна на великие странствия». После чего оттолкнула девушку и вернулась в дом. Больше они не перекинулись ни словом, навсегда разорвав появившиеся узы.
Мэйли свела ладони вместе, пытаясь погрузиться в себя. Она прорывалась сквозь телесную оболочку, ища нить звериной сущности внутри себя. Лисий хвост призывно мелькал перед глазами, каждый раз избегая прикосновений. Он уводил всё дальше и дальше, погружаясь во мрак души демонессы. Мэйли вязла в черноте, но упорно пыталась добраться до своей звериной натуры. Вскоре ей всё же удалось ухватить юркий хвост за белый кончик, и уже спустя мгновенье она открыла глаза в реальном мире. Ракурс изменился, звуки и запахи заметно усилились, а вот зрение потускнело и утратило оттенки. Лиса вновь предстала в своём истинном обличии, пусть и без четырёх хвостов. Без них можно прожить, хоть и непривычно видеть лишь один пушистый кончик. Помахав Ан Чуану на прощание, демонесса приблизилась к барьеру.
