Увидев замешательство на её лице, Велес кивнул:
– Я знаю, что ты сомневаешься, и не безосновательно. Однако ты теперь часть моей семьи, можно сказать, моя дочь, а также мать моего внука.
– Не думаю, что ваша затея хороша, – покачала головой лучница, скрестив руки на груди. – Назначив меня своим преемником, вы, напротив, поставите меня под удар. Меня и Аллена, – она нервно сжала кулаки.
– Я знаю, на какой риск иду. Однако, если моим преемником станет Митрий или любой другой из моих приближенных, вы с моим внуком здесь не задержитесь, да и вряд ли они продолжат помогать в войне принцессе Абигейл.
– И всё-таки я считаю, что ваше решение может принести больше вреда, чем пользы.
С этими словами женщина поднялась и пошла к двери, но, перед тем, как уйти, она услышала тихое:
– Я делаю это лишь ради вашего блага.
***
Мелисса осторожно покачивала в люльке маленького мальчика, который тихо посапывал. Дракоша не смогла сдержать улыбку, наблюдая за малышом, и даже не заметила, как в дверь постучали. И потому, когда до неё донёсся голос Аррена, Мелисса аж подпрыгнула.
– Прости, если помешал, – демон смущённо отвёл взгляд и почесал золотисто-медный затылок. – Спит?
– Угу, – кивнула девочка.
Аррен сел рядом с ней и прошептал:
– Хорошо, наверное, был маленьким. Тебя не волнуют чудовищные события вокруг тебя, тебе кажется, что твои родители смогут разрешить любые проблемы… – он устало вздохнул.
– Когда ты в последний раз ложился спать? Выглядишь уставшим, – также тихо сказала дракоша, положив руку на плечо другу.
Тот опустил голову, отчего отросшие рыжие волосы упали ему на глаза. Мелисса хихикнула и убрала одну из прядей за заострённое ухо парня:
– Давно не стригся?
Волосы демона и правда сильно отросли, спускаясь мягкими, но растрёпанными волнами сверкающей меди ему на плечи.
Аррен вздрогнул и протянул:
– Нет, я просто… Да просто времени не было.
Мелисса кивнула. Она понимала, что таким образом её друг пытается подражать Вайлонду, шевелюре которого дракоша могла бы только позавидовать.
Аррен потянулся рукой, чтобы в ответ убрать прядь волос подруги подобным образом, но случайно дотронулся до её щеки и неловко замер. Мелисса тоже застыла, подобно каменному изваянию. Она боялась даже пошевелиться, хотя, казалось бы, ничто не держало их на месте. По спине пробежали мурашки, а демон покраснел аж до кончиков заострённых ушей.
Неизвестно, сколько ещё продолжалась бы эта неловкая пауза, но тут дверь скрипнула, и на пороге показалась Лара, которая явно была чем-то озадачена.
Заметив, как друзья неловко отводят взгляд и отсаживаются подальше друг от друга, женщина улыбнулась:
– Не помешала?
– Я… Мне все равно нужно идти, – бросил демон. – Мелисса права, я и правда в последнее время не досыпаю.
Мелисса же смущённо пробормотала:
– А я хотела проведать нашу химеру и вычесать Линду гриву…
Оба быстрым шагом покинули комнату, а лучница только головой покачала, прекрасно понимая, что своим появлением, вероятно, только больше вогнала обоих в краску.
