– Ты всё правильно сделала, я прямо горжусь тобой. Честно скажу, что ты можешь решиться на крайние меры, я не верила.
– До этой поры и я не верила, но сегодня поняла, что так приятно наказывать обидчиков по заслугам. Вы идите к столу, а я отправлю медведя на спячку и присоединюсь к вам.
Когда Мишка подошёл к своему жилищу, там его уже ждали миска с мясом и бидон с молоком. С аппетитом поев, Мишка вошёл в довольно большое помещение, которое некогда предназначалось для овец. Оно было со всех сторон обито войлоком и шкурами, на полу было полно сена. Мишка отправился в дальний угол и стал сгребать к себе сено. Он точно готовился к спячке. Подбросив ему немного сена от порога, Марица отправилась домой. К ним, оказывается, в её отсутствие прибыли путешественники, но их уже накормили и разместили по номерам.
Шаманка наслаждалась блинами со сметаной, Марица с удовольствием присоединилась к ней.
Насытившись, шаманка сказала:
– Уж не знаю почему, но мне одна история вспомнилась. В одном городке, гораздо южнее нас, в одной семье было двое ребятишек-погодок. Так вот, который младший, прямо как в сказках, рос не по дням, а по часам. Сначала родители радовались, вон какой помощник растёт, а потом и не знали, что с этим великаном делать. Парень был и красив, и характер задорный. Да и обиды ни на кого за прозвища не держал. А были от его роста не только помощь, но и расходы большие. Ел много, на одежду много ткани да меха надо, а уж обуви только на два месяца и хватало. Вот и отослали его родители в порт подрабатывать да себя самостоятельно содержать. А было ему в ту пору только пятнадцать годков. Работы у него было вволю, он и комнатку себе снял, да и нужды ни в чём не имел. Но к родственникам так ни разу и не заехал. А знакомых встретит, так и привета не передаст. Большая обида в его сердце засела. А потом ему очень повезло. Богатый купец из Восточной Сибири взял его к себе в охрану. А в ту пору парень себе белого волка завёл. Так все шутили, что он от хозяина заразился и тоже огромным вырос. Так тот купец потом все свои товары с этим парнем и переправлял, доверял ему. А потом вдруг парень пропал. Долго его все люди купца искали, ибо и товару много пропало. Но так ничего и не нашли. А я вспомнила, что ты про великана говорила. Да только ты упомянула, что он очень страшный был.
– Ой, как вспомню, так и мороз по коже. Всё лицо в шрамах. Глаза глубоко запали. Так что я и их цвета не разглядела.
– Нет, тот был так красив, что и глаз не оторвать, а улыбка просто сводила всех с ума. Видимо, в наших краях ещё один великан появился, да не чета тому.
Вдоволь наевшись и наговорившись, Тагира отправилась домой. Марица пошла проведать рысь. Когда она отодвинула шкуру, то сразу услышала рычание рыси, и та даже попыталась приподняться. Успокоив рысь ласковым голосом и хорошо присмотревшись, она увидела в самом дальнем углу двух рысят. Сердце наполнилось нежностью. Направившись на кухню, Марица стала взбивать яйца, а затем добавила туда молока.
Глядя на действия хозяйки, кухарка спросила:
– Неужто всё для рыси?
– Конечно, для неё, у неё уже родилось двое малышей, а ей для большего вырабатывания молока нужно усиленное питание.
– Можно подумать, что в лесу им подают молоко с яйцами!
– Ну чего ты переговариваешься? Ведь знаешь, как я решу, так и будет!
Рысь приняла подношение без лишнего шума и даже лизнула руку своей спасительнице. Это было первое проявление благодарности за прошедшие дни. Эта, казалось бы, мелочь так растрогала Марицу, что она расплакалась. Ей так не хватало такой простой и такой нужной нежности. Рысь слегка приподнялась и стала слизывать слёзы с щёк хозяйки, что привело её в ещё большее расстройство, и она заплакала в голос, поглаживая рысь по голове. Так началась тёплая и доверительная дружба между человеком и зверем.
