– Чему быть, того не миновать. Самое страшное уже произошло. Твоего мужа сбросили со скалы в пропасть. По воле Тайги, внизу были люди, и не просто люди, а шаманы. Они забрали его и лечат. Белый шаман – он самый сильный, а рога – это просто символ. Они словно корона, говорящая о его силе лесного братства шаманов. Если они взялись лечить, значит есть надежда, но скоро мужа не жди. Я думаю, что, может, к концу марта, а может, и в апреле привезут. Я знаю, о чём ты сейчас думаешь. Тебе кажется, что если ты будешь рядом, то дело быстрее пойдёт. Во-первых, мы не знаем, где его искать, во-вторых, шаманы тебя к нему не пустят. Что, будешь зимовать в чужом чуме, а своё хозяйство по миру пустишь? Чем твои помощницы будут жить, а животные как будут питаться? У тебя есть чем заняться, а за работой и время быстрее пройдёт. Вот ты рысь спасла, да с приплодом, а значит, Тайга тебе за это отплатит, ещё кого спасёшь, и снова твоему мужу легче станет. У нас тут всё взаимосвязанно, только жаль, что не все это знают и бедное зверьё убивают без нужды, а ведь это дети Тайги, это понимать надо.
– Как приятно вас слушать, но давайте теперь перекусим. Салин, Реян, несите нам пироги, блины с икрой и творогом и мёд. Я не забыла и вам наливочки черничной в городе прикупила.
– Для моего сердца это прямо бальзам. Люблю сладенького, да с градусом испить, а то от постоянного напряжения меня уже стали глюки посещать.
Тагира знатно приложилась к еде, и особенно к напитку, и её склонило в сон. Гостью немедленно проводили в один из номеров и удобно устроили на кровати.
Шаманка спала до самого вечера, когда она проснулась, её пригласили к ужину, она приняла приглашение с удовольствием. Хорошо отужинав, она собралась в дорогу, но Марица предложила ей переночевать в её комнате, поскольку уже было темно и не стоило искать приключений. Тагира и не думала сопротивляться и тут же направилась на тёплую постель.
На следующее утро и три дня спустя, не увидев вдали ожидаемого обоза с мужем, Марица пыталась примириться с тем, что надо теперь ждать весны, и это ожидание было долгим и казалось невыносимым. Молодая жена, в самом плохом расположении духа, направилась на прогулку в лес. Снега уже намело достаточно, и она отправилась на лыжах, как всегда прихватив с собой ножи и двуствольное ружьё. Лыжи отлично скользили, и она даже не заметила, что зашла далеко от дома. Она уже направилась обратно, когда услышала какое-то лепетание. Она остановилась и подумала: «Неужели это опять по мою душу?» Но тут из-под снега появилась медвежья морда, вся в слезах. Стало сразу понятно, в чём дело.
Марица сняла лыжи и, разговаривая, пошла к медведю. Это был подросток, месяцев восьми. Его передняя лапа застряла в капкане, к счастью все зубья повредили только перепонки, кости были целы. Ловким движением Марица освободила лапу и тут же наложила на неё побольше снега, чтобы уменьшить боль и остановить кровь. Мишка застонал, но с благодарностью смотрел на спасительницу. Когда она бинтовала ему лапу, он что-то ей рассказывал, а она поддакивала, понимая, что это для него важно.
Только она закончила перевязку и стала на лыжную колею, как из лесу выскочил небольшой мужичок с рогатиной и уверенно стал наступать на девушку, крича для острастки:
– А ну пошла отсюда, пока я тебя на рогатину не насадил! Это моя добыча. Я его поймал, мне осталось его только добить!
