– Но я же хотел помочь, – сказал Сморг, слегка обиженно, глядя розовую жемчужину под потолком.
– О, я скажу тебе, как ты можешь помочь, – отозвалась Арма. – Просто ничего не трогай.
Сморг задумался.
– То есть, чем меньше я делаю, тем больше помогаю? – оживился Сморг.
– Ты близок к постижению великой истины, – в тон ему ответила Арма. – И да помогут нам все боги вселенной, чтобы постижения твои избежали попадания в то самое «коварное отверстие»!
На одиннадцатый день случился небольшой сбой гравитации. Сморга швырнуло из кресла на пол, а затем отбросило в сторону переборки правого борта. – Так вот что значит быть мыслью, – сказал он, с кряхтением поднимаясь и потирая ушибленные части тела, – Летишь себе, не понимая, куда и зачем, и без уверенности, что по прибытии тебя ждёт хороший приём.
– Ещё немного, – в голосе Армы послышались нотки вселенской усталости, – И я начну подумывать о том, чтобы незаметно оставить тебя где-нибудь в ближайших периферийных мирах с табличкой «Ни в коем случае не возвращать».
Двенадцатый день, как ни странно, прошёл в относительной тишине. Сморг сидел у иллюминатора, задумчиво глядя на звёзды. Иногда он бормотал что-то себе под нос, иногда просто сидел, уцепившись за поручни, будто хотел удержаться за эту защитную преграду перед тем, что ему предстояло.
– Мы почти у цели, – сообщила Арма. Её тон был мягким, почти тихим. Она будто чувствовала, что громкие звуки сейчас неуместны.
Корабль плавно перешёл в режим торможения. Лёгкая вибрация прошла по корпусу, где-то щёлкнул стабилизатор, запуская коррекционные импульсы.
– Там когда-то был мой дом, – сказал Сморг, не отрывая взгляда от экрана. – Наверняка что-то ещё осталось. Нужно узнать… осталось ли хоть что-то.
– Скоро мы это выясним, – ответила Арма.
На проекционном дисплее вспыхнул силуэт звёздной системы. В центре – оранжево-янтарное светило Греннар. Вокруг него – три больших планеты: Вэлтора, Трианна и Вейлид, и одна малая, обледенелая, крошечная – Унра.
Арма медленно подвела корабль ко второй планете от Греннара – Трианне. Когда-то на ней жили миллиарды. Когда-то там сияли большие города, полные света, а небеса отражались в водах, наполненных живыми огнями биофлуоресцентных глубин.
Теперь всё было иначе.
– Курс задан, – сказала Арма. – Трианна. Координаты – сектор 7-4. В твоих архивах эта область обозначена как «Зона основного Хранилища».
Сморг с усилием поднялся, будто каждая его мысль весила больше, чем тело, и молча кивнул.
«Армаон» плавно снижался, преодолевая внешние слои атмосферы. На дисплее медленно вращалась тусклая, серая, когда-то цветущая планета.
Сморг молча смотрел на экран. Вот он, его родной мир, за которым он наблюдал большую часть своей жизни через иллюминаторы орбитальной станции без всякой надежды сюда попасть.
– Под этой пылью… наверняка что-то осталось, – хрипловато прошептал он.
Он немного помолчал, а потом добавил, как бы самому себе:
– Даже если ничего и не осталось, я всё равно должен там побывать!
Арма ничего не ответила, лишь немного сбавила скорость.
