– Что делает здесь этот странный человек? – думает Андрис. – Почему я его прежде никогда не встречал? Почему я разглядываю его с таким упорством? Нужно ли мне подходить к нему? Скорее всего, нет. Что даст эта мимолетная встреча?
Андрис развернулся и пошел прочь. Ему хотелось поскорее спрятаться ото всех в своем доме на окраине города, хотелось вернуться в прошлое, когда он вместе с нянюшкой сидел на огромном шотландском пледе и слушал удивительные истории. Одна из них была о луговой фее, преподносящей людям волшебные дары.
Андрис решил, что непременно женится на ней, когда подрастет. Откуда ему было знать тогда, что материальный и духовный миры различны. Теперь он это понимает, но не желает расставаться со сказкой, верит в чудо.
Он надеялся, что отыскав цветок луговой феи, сможет проникнуть в тайну превращения человеческих душ в ледяные глыбы, но тайна осталась от него скрытой. Это Андриса раздосадовало. Чтобы скрыть свое разочарование, он принялся балагурить, а Марианна почему то рассердилась и ушла.
Его больше огорчил не ее уход, а погубленный ею редкий цветок, который он ей показал.
– Теперь зима наступит раньше срока, душа Марианны заледенеет, – сказал Андрис со вздохом. – Можно ли ей помочь? Нужна ли ей моя помощь?
Целый день Марианна паковала вещи. Она была так увлечена предстоящим путешествием, что ни о чем другом думать не желала. Случайно попавший в руки черно-белый снимок отвлек ее от важного дела, ненадолго вернул в прошлое. Марианна вспомнила, что эту фотографию сделал Андрис. Он поставил фотоаппарат на раздвоенный ствол березы. Велел Марианне встать напротив дерева. Когда все было готово, он подбежал к ней, прижался щекой к ее щеке, чтобы тоже попасть в объектив. В результате на фотографии получилось одно немного странноватое лицо. Марианна улыбнулась, вспомнив, как им тогда было хорошо вдвоем, какую радость от общения они испытывали. Вздохнула:
– Почему все изменилось?
И сама же себе ответила:
– Я повзрослела. Пора моего детства закончилась. А у Андриса она почему-то затянулась, – покачала головой. – Нет. Не стоит лукавить, Марианна. Ты просто никогда не любила его. Ты не знала, что такое настоящая любовь, – она спрятала снимок в шкатулку. – Зато теперь я с уверенностью могу сказать, что люблю страстно, нежно. Люблю до потери чувств человека по имени Леонель. Люблю и бегу за ним на край света. Я знаю, что там, на краю, ждет меня новая, полная тайн и загадок, жизнь.
Марианна спрятала шкатулку в ящик стола, закрыла его на ключ:
– Прощай, Андрис. Не жди от меня прощальных писем. Я не стану их писать. Мне незачем тебя обнадеживать. В нашей дальнейшей дружбе нет никакого смысла. Мужчина и женщина не имеют права дружить. Они должны жить вместе или никогда не встречаться, чтобы не бередить безвозвратно ушедшего прошлого. Оно утекло водой в песок. На песке ничего не выросло, значит, горевать незачем.
Нужно идти вперед.
Следы смоет вода. Землю высушит ветер.
Мы простились, мы разошлись,
Теперь я за вас не в ответе.
И вы за меня отвечать не станете,
Вы на рассвете облаком станете
Белым облаком кучевым.
Все, что было меж нами – дым…
Марианна уехала с легким сердцем. С Леонелем было хорошо. Он понимал ее с полуслова, предугадывал ее желания, потакал ей во всем. Избыток счастья дополняли новые впечатления от увиденного. Марианна попала в другой мир. Здесь все было другим: люди, животные, дома, дворцы и океан, ударяющий с неистовой силой в высокий гранитный берег.
