— Кажется, Вы так и не ответили на мой вопрос, Дана. Что Вы делаете во дворце? Вы не помолвлены с принцем, это я выяснил…
Тут меня осенила одна мысль. Вспомнив, как родители говорили о том, что графу нужна лишь девственница, я решила использовать последний шанс. Но я не успела промолвить и слово.
— Что бы Вас ни привело сегодня сюда, знайте, с этих пор Вы – моя невеста. И опорочить моё имя Вы не имеете право. А сейчас, - мужчина подошёл ко мне вплотную, - Вы дадите мне то, что мне нужно. Я сильно истощился за эту ночь.
Не успела я понять, что происходит, как его рука сомкнулась вокруг моей шеи.
— Не бойтесь меня, больно не будет, - услышала я его шёпот в моих волосах.
— Отпустите меня немедленно! – закричала я и попыталась разжать его руку. Мужчина уже склонился ко мне, закрыл глаза и тихо застонал. Что он вообще делает? Но как только я вновь почувствовала неприятное жжение, как и вчера, у меня, словно, открылось второе дыхание. Но что мои силы по сравнению с его?
— Прекрати вырываться, если не хочешь, чтобы я тебя случайно не превратил в пепел, - услышала я у своего уха гневный рык.
— Я и так сейчас превращусь в пепел! Мне больно! – в тон мужчине, рыкнула я.
Граф отстранился, но не отпустил меня. В его глазах горело настоящее пламя!
— Не лги, Дана. Я не могу сжечь кого-либо пока я в защитных перчатках, - проговорил мужчина, пристально глядя мне в глаза.
— Можете продолжить и увидите тогда в своих руках пепел… своей невесты! – фыркнула я, продолжая пытаться разжать его пальцы.
Огонь в глазах погас, и мужчина резко от меня отстранился. Я дотронулась рукой до болезненной кожи и поморщилась. Граф неотрывно следил за мной, также как и я не выпускала его из поля зрения. Я с неким ужасом отметила про себя, как изменилась внешность графа. Если всего пару минут назад его лицо было бледным, под глазами залегли тёмные тени, то сейчас граф словно помолодел. Исчезла усталость, цвет лица выровнялся и принял обычный человеческий оттенок, морщинки около глаз остались, но теперь они не настолько ярко выражались на его лице. Он какой-то вампир? Зачем он прикасается ко мне?
— Дотронься до меня, - вдруг произнёс граф, чем ввёл меня в ещё большее замешательство.
— Что? – переспросила я, не совсем понимая смысл его слов.
— Коснись рукой моего лица, Дана, - спокойным голосом попросил мужчина. Я нервно сглотнула. Ещё чего не хватало! Но мужчина уже сам взял мою руку и поднёс к своему лицу. Я сжала пальцы. Нет, нет, нет! Это что, наказание за неповиновение? Не хочу я сгореть как тот бедняга…
— Дана, я не причиню тебе зла…
— Сжигание людей к злым намерениям не относится? – перебила я его, усиленно пытаясь вырвать свою руку.
Но что-то во взгляде мужчины заставило меня оставить свою попытку.
— Просто коснись меня, клянусь, я не позволю случиться непоправимому.
Я ещё некоторое время решалась, но его взгляд был таким пронизывающим, таким… встревоженным. На мгновение даже показалось, что от моего прикосновения должна решиться его судьба. Или моя? В надежде, что я вовсе не подхожу мужчине для его каких-либо целей, я решила послушаться его приказа. Ведь кажется мне, граф недоволен тем фактом, что я испытываю боль при его прикосновении. А значит, такого он не ожидал, такого не должно быть, и вполне возможно я ему просто не подхожу?
Я разжала пальцы и легонько прикоснулась к его колючей щеке. Хотела сразу же убрать руку, но мужчина не позволил, удерживая мою ладошку.
