— Я мечтаю помочь людям дать отпор инопланетным захватчикам, а ты?
— Было время и я мечтал выжить, — тихо ответил Мел. — А теперь. Даже не знаю. У меня нет цели, Кир, — в этот момент я заметил, как его синие глаза потемнели. С ним что-то случилось, что-то произошло, но я не мог знать, что именно. Это была грусть, настоящая, тяжелая, бескрайняя как вечерний океан, ставший любимым цветом этого загадочного парня.
— Тогда зачем ты нарисовал ту картину? Где все мы преклоняемся перед Капитаном?
— Это было видение, подаренное мне госпожой Элейн. Я так понимаю, вы знакомы.
— Всем привет, — радостный голос Кати возвестил о появлении первой группы рейдеров. Десять человек зашли в комнату следом за Чемпионкой, здоровались знакомились и смеялись.
А мы с Мелом сидели и тихо смотрели друг на друга. Элейн. Провидица. Представитель Великой Европейской Гильдии, В.Е.Г. Та, что явилась мне во сне пару дней назад и рассказала о надвигающейся угрозе. Она пыталась завербовать меня и Мела? Использовать для того, чтобы остановить катаклизм?
Я обязан задать все эти вопросы парню напротив, но только не сейчас. И он все понимал. Поэтому тихо сидел и смотрел на меня своими грустными, синими глазами. А потом вернулся к зарисовкам в молескине.
— Покажи мне свою цель, Кир. И я помогу тебе, — тихо прошептал он, но я услышал. Отчетливо разобрал каждое слово, несмотря на крики и громкие голоса будущих рейдеров.
Когда нам удастся поговорить в следующий раз? Уж точно не сейчас! Время секретных диалогов, далеко идущих планов и изысканных перипетий сюжета закончилось. Настал момент насладиться простым, понятным и увлекательным развлечением. Любимой затеей всех настоящих геймеров.
Рейд.
Помню, как от одного этого слова у меня сжималось сердце и потели ладони, а дыхание замирало в груди не смея вырываться наружу.
*Это ты сейчас про встречу с Викой?*
Нет, Юки! Это я про свой первый анонс рейда в Виртуальной РПГ. Уж и не помню как называлась игра, но мы всей гильдией ждали, когда откроется тот самый монументальный замок великого падшего рыцаря и мы толпой двинемся за мифическим лутом, покорять неизведанный контент и узнавать последние секреты великого сюжета!
Ох, какой же это был кайф! Поэтому я отлично понимал веселое настроение, царящее вокруг. Игроки были уверены в победе, да и почему бы им сомневаться? «Эпоха Звезд» любезно предоставила им ожерелья Феникса, дававшие дополнительную жизнь и одного этого хватало, чтобы поверить в собственную неуязвимость. Спокойствие, радость и холодный расчет. Да еще и Виридий убедил их, что во главе поставит пятерку великолепных опытных наемников, которые щелкают данжи как орехи. Это он про нас так.
Ну что ж. Придется соответствовать.
Я поднялся из-за стола и с видом великого спеца, стал расхаживать по комнате, знакомясь со своими будущими сопартийцами, запоминал имена, пожимал руки и слушал байки. Я словно вернулся в те времена студенчества, когда не было ни забот, ни хлопот. Каждый вечер я с улыбкой прыгал в удобную капсулу и отправлялся на завоевание виртуальных миров с горсткой верных друзей, круче и ближе которых у меня никогда и не было.
И все же — я не мог до конца расслабиться и отпустить тревожное чувство. Улыбался и смеялся, но нутром чуял нависшую опасность. Предчувствие? Вряд ли. Скорее печальный опыт. Когда мы шли в портал Города Воров, тоже думали, что все будет просто, а в итоге я потерял важного человека, нажил непримиримого врага и вынужден буду ответить за свои поступки. И я готов к этому. Сейчас. Тогда еще не был. Наверное поэтому я слишком легкомысленно отнесся к выбору рейда. Впрочем, все мы умеем блистать «задним умом» и с уверенностью говорим о том, как поступили был в прошлом. А вот жить настоящим и делать правильный выбор здесь и сейчас — такое приходит только с опытом. И нет лучшего опыта, чем полученный в опасных испытаниях. Именно с такими мы вскоре и должны были столкнуться в рейде.
