Бусык
вернулся быстро. Так же бесшумно открыл
дверь, скользнул внутрь и прошептал:
- Тетька
Елька, нас заметили. Нам придется
спуститься вниз...
- Хорошо, -
кивнула я. - Веди.
Мелькнула
мысль, что я могла вляпаться в ловушку...
Могло ли случиться, что мальчишка просто
прикрывался именем Жерена, чтобы я
начала ему доверять? Могло, согласилась
я. Но я чувствовала, то он не врет. Точно
так же, как чувствовала опасность там,
за дверями чужого дома. На уровне
инстинктов.
Мы прошли
из темного коридора на кухню. Обычная
такая кухня, очень похожая на ту, что
была в доме у Селесы. Печка, стол со
скамейками, лавки для воды, полки для
посуды и небольшой погребок посреди
комнаты, заменяющий холодильник.
Бусык упал
на колени перед люком погреба. Я хмыкнула.
Ну, надо же... как хитро. Никто и не
догадается, что под этим люком большой
подпол. В городе никто не делал больших
запасов, а потому и погребов. Кроме
харчевен.
Но все
оказалось еще хитрее. Под люком оказался
привычный в Нижнем городе хладник, в
котором стояли крынка с молоком и горшок
с кашей. Бусык сунул голову внутрь и
покрутил из стороны в сторону, как будто
что-то искал.
- Нашел! -
ликующе прошептал он, сунул руку по
локоть под половицу, скривился, словно
ему пришлось приложить усилия, чтобы
выполнить невидимое действие. Выдохнул,
- готово! Идемте, тетька Елька...
Мы прошли
в горницу. Тоже вполне типичную и похожу
на ту комнату, что была у Селесы. Только
со стороны кухни, прямо рядом с печкой,
где обычно ставят кровати, чтобы не
замерзнуть холодными ночами, стоял
большой старинный сундук-топчан с
плоской крышкой. На таком можно спать,
но очень неудобно. Судя по обстановке
хозяева дома были совсем не бедные, и
вполне могли позволить себе заменить
старую неудобную мебель, но по какой-то
причине предпочли спать на сундуке.
Разгадка нашлась очень быстро.
Бусык
откинул крышку, нырнул внутрь... что-то
щелкнуло...
- Спускайтесь,
- скомандовал мальчишка, и я без раздумий
шагнула к нему. На дне полупустого
сундука оказался люк в подземный ход.
Я спускалась осторожно, тщательно
прощупывая ногой каждую ступеньку.
Похоже здесь давно никого не было,
лестница оказалась довольно старой, и
я опасалась, что перекладина может
сломаться под моими ногами. Когда
наступила на твердую землю, с облегчением
выдохнула.
- Готово, -
подняв голову взглянула на мальчишку,
голова которого по прежнему нависала
над сундуком.
- Держите,
- он сбросил в лаз небольшой, но плотный
узелок. Вероятно один из тех, которые
лежали в сундуке. - Там свечи. Зажгите,
а то я сейчас здесь все закрою... Нельзя,
чтобы они догадались, где мы спустились.
В узле на
самом деле были свечи, огниво и еще
какие-то вещи. Я не стала тянут время,
рассматривая контрабандистское
снаряжение, а ничем иным это прост не
могло быть, и быстро подожгла фитилек.
Бусык
мгновенно нырнул в сундук и захлопнул
крышку. Нас накрыла кромешная тьма... ни
одного лучика света не проходило через
плотно подогнанный крышку сундука.
Скорее всего это было сделано нарочно.
Не удивлюсь, что если у сундука двойные
стены, чтобы заглушить малейшие звуки,
которые могли бы указать преследователям
место исчезновения ушлых контрабандистов.
А я была уверена, что это именно они
устроили этот тайный ход.
- Вот и все,
- Бусык закрыл люк, ведущий в подземный
ход и легко скатился с лестницы. - теперь
пусть попробуют нас найти.
