– Ира Шмель.
Мидас нахмурился, занавесив глаза пушистыми бровями. Вдруг они прыгнули вверх, открыв почти прозрачные глаза. Лицо фантаста приняло цвет чая каркаде.
– Законы аэродинамики! Книжный магазин!
Ира кивнула, показывая, что догадка верна.
– Интересно… – Мидас сел на табуретку с такой же вязаной салфеткой и наструил кипятка теперь в свою чашку. – Как же ты нашла мою скромную обитель? Я, знаешь ли, стараюсь ее не рекламировать.
Ира густо покраснела, чего с ней не случалось с первого класса.
– Я за вами следила.
– Оп-ля! – удивился Мидас, дирижируя при помощи ложки ансамблем сахара, кипятка и заварки. – Это еще зачем?
– Мне нужно кое о чем спросить… – Ира подняла глаза от желто-красного омута в своей чашке, чтобы увидеть реакцию Сергеева.
Мидас развел розовыми ладонями.
– А в магазине нельзя было?
– В магазине ваш помощник не позволил бы. Потом он вас провожал. А в метро слишком много народу. Я хотела заговорить с вами у дома, но вы так быстро вошли в двери, что я не успела.
Мидас облокотился на стол. Его брови и борода насторожились.
– И ради чего же ты претерпела столько страданий?
Ира оттащила чашку в сторону и тоже уперлась локтями в стол.
– Скажите, – она немного притушила голос, – Управление Высших сил ведь на самом деле существует?
Мидас хотел откинуться на спинку, но поскольку ее у табуретки не было, чуть не упал. Кое-как выровнявшись, он поднялся и нетвердой походкой подошел к окну. С минуту он молча разглядывал стоящую у подъезда коробку грузовика с носом-капотом, затем повернулся к Ире.
– Допустим, оно существует. Что тебе от него надо?
Внутри Иры вдруг все натянулось. Кровь потекла по каким-то новым руслам. Где-то ее скопилось много, и там стало горячо, а где-то она совсем исчезла, и там было холодно. Ира тоже поднялась.
– Я бы хотела… – она давно приготовила нужные слова, но теперь они разбегались, как мыши. – Меня бесит то, что творится вокруг. Эти алкоголики в гаражах, эти школьные хулиганы… Я просто готова прибить всех, кто портит людям жизнь, – она сжала кулаки и показала их Мидасу, чем, надо сказать, его слегка напугала. Опомнившись, она сунула руки в карманы. – Но что я могу одна? А если бы Управление существовало…
Мидас снова посмотрел на грузовик у подъезда. Сверху он и впрямь выглядел необычно, открывая свои автотайны. Отсюда было хорошо видно, что в нем валяются какие-то кривые черные железяки, домкрат, тросс, замасленная куртка и много чего еще. Мидас почесал основание бороды, подошел к столу и сел на вязаную салфетку.
– Значит так, – сказал он. – Я прямо отвечать не буду. А дам тебе записку.
– Какую еще записку?! – в голосе Иры прозвучало отчаяние.
Мидас поднял ладонь, призывая собеседницу к спокойствию.
Он принес из другой комнаты листок, вывел на нем несколько слов и, сложив в четвертушку, передал Ире.
– Развернешь дома.
В полном смятении Ира с бумажкой вышла в коридор. Там Мидас помог Ире навьючить рюкзак и отворил дверь.
– До свидания.
От досады Ира даже не попрощалась.
