Он сделал паузу и обжёг всех пронзительным взглядом из-под нависших век.
– Командир, предлагаю просканировать всю планету ещё раз на предмет наличия ультрафиолетового излучения, а также других видов излучения: рентгеновского, альфа-, бета-, гамма-частиц и так далее, – поджал тонкие губы Майкл.
– Хорошо. А что дальше? – передёрнул плечами Брум.
– Разрешите ещё раз слетать, командир, – вскочил с места Майкл.
– Уже пробовали, – покосился с кривой усмешкой капитан. – Почему раньше планету не отсканировали на ультрафиолет? – нервно дёрнул он головой.
– Командир, тут рядом нейтронная звезда, приборы зашкаливают, не успеваем ремонтировать, – пояснил Арчер.
– Хорошо, ваши предложения? – вперился в него глазами Брум.
– Провести сканирование во второй день, ну, когда с карликом, – усмехнулся тот.
– Тогда в первый день, – отсканируйте всё на инфракрасное излучение.
– Уже сделано, командир, – ответил Майкл.
– Результаты? – уставился на Бёркли капитан.
– Никаких, – опустил голову тот.
– Оба материка? – продолжал допытываться капитан.
– Пока только один, командир.
– На другой материк я отправил спутник дистанционного зондирования; он пока не вернулся, ждём результатов, – отрапортовал Стив.
– Разрешите вылет, – снова подскочил с места Бёркли.
– Нет, – сердито отрезал капитан. – Все свободны. До завтра.
– А завтра чего? – изумился Родион, когда они уже выходили из каюты.
– Вот завтра и узнаешь, – с лёгким злорадством ухмыльнулся Карл.
– На Земле решать будут! – поднял палец вверх Стив.
На следующий день Зигмунд Брум ходил мрачнее тучи. Никто не знал, о чём он разговаривал с центром и какой приказ получил. Выйдя из рубки связи, капитан имел такой вид, что даже привыкший к его плохому настроению и обычно лучше всего ладивший с ним Стив не решился заговорить. Члены экипажа, зная горячий нрав Зигмунда, старались не попадаться ему на глаза. Свирепый облик Брума свидетельствовал о том, что ему явно не нравилось происходящее. Утром капитан вызвал руководителей групп к себе. Хмурые и сосредоточенные пилоты собрались в командной рубке. Брум вёл себя ещё суше, чем обычно, и говорил подчёркнуто тихо, делая упор почти на каждом слове. Он сообщил о полученном с Земли приказе оставаться на планете до полного выяснения всех обстоятельств.
– Они считают: то, что произошло, было несчастным случаем, – сухо говорил он. – Нам предстоит в этом разобраться.
– Командир, я просмотрел все записи, удалось выяснить, что в квадрате, обозначенном на карте точками ABCD, имеются источники мощного ультрафиолетового излучения, – доложил Майкл. У него было усталое озабоченное лицо, видимо, ночью он так и не прилёг отдохнуть. – Район, в котором высаживались мы с ребятами, находится как раз в центре этого квадрата. На север от него обнаружены три точки сильного радиоактивного излучения. Тип: уран, цезий, – Майкл докладывал и показывал все места на большой объёмной карте. – На всей остальной территории данного материка ничего подозрительного не обнаружено, график этих вспышек составлен, и их периодичность установлена.
– Так?! Хорошо! То есть они не всегда бывают? – заинтересовался Брум.
– В том-то и дело. Вспышки были зафиксированы только в «синий» день. Складывается впечатление, что это лучи нейтронной звезды отражаются от чего-то на почве, – задумчиво продолжал старший помощник.
– Да от чего им там отражаться – одни камни, – не согласился с ним Стив.
