– Камни-то камни, конечно, но не везде. Те кругляши, которые Семён у башни поднял, вообще не камни оказались, помнишь ведь. Кто гарантирует, что там ещё чего-нибудь странного не завалялось?
– Ну, да, может быть, – пожал плечами Стив. – Ну и что, это всё равно ничего не объясняет.
– Так вот смотрите – все вспышки идут в основном из трёх мест. И только иногда четвёртое место подключается. Я там зонд на синхронной орбите4 повесил для исследования воздействий приходящих корпускулярных потоков и электромагнитного излучения. Пусть этот квадрат будет под постоянным контролем, – рассказывал Майкл, стараясь говорить спокойно. – Места вспышек образуют собой правильный квадрат. Если учитывать четвёртую. И прямоугольный треугольник – в обычном состоянии. Так вот, мы, похоже, очутились на гипотенузе этого треугольника, – Майкл быстро вычерчивал фигуры, обрисовывая обстановку.
– Ты хочешь сказать, что, когда Клим говорил «окружают», он видел эти вспышки в углах треугольника? – глаза капитана вспыхнули стальным блеском.
– Теоретически мог, далековато, конечно, и обзора никакого там не было. Но я подозреваю, что он видел их не на поверхности или в воздухе, как Карл, а отслеживал по приборам.
– Как можно увидеть сквозь камни? – недоумённо закусил губы капитан.
– Он смотрел через ультрафиолетовый светофильтр. И, в обычном понимании этого слова, ничего не видел. Разрешите слетать мне, когда будет второй день, – взволнованно произнёс он, внимательно глядя на Брума. – Если полетим, едва «красный» день начнётся, в запасе у нас будет пятнадцать часов.5
– Нет, – хмуро, не взглянув на него, покачал головой Зигмунд.
– Мы будем совершать высадки на поверхность? – сухо уточнил Бёркли.
– Будем! – смерил его сердитым взором капитан. – Но высадку проведём во втором квадрате, до которого в предыдущий раз не добрались. А в квадрате 25/64 пока поработают роботы-манипуляторы. Ясно, Бёркли?!
Зарождавшийся было конфликт погасил Стив, мягко проговорив:
– Предлагаю вылетать сразу же, как только Дзикан скроется за горизонтом.
– Хорошо, – покосился на него Брум и, слегка остыв, продолжил. – Сегодня мы ещё раз должны осуществить выход на поверхность планеты, – медленно и тихо произнёс он. – Попрошу всех быть предельно внимательными. Если вам говорят, что вас никто не видит, немедленно перемещайтесь. Если говорят, что что-то надвигается, немедленно возвращайтесь, если заметили, что-то необычное – сначала смотрим со стороны, потом действуем. Лучше повторить несколько раз высадки, чем погибнуть. Я не могу рисковать своим экипажем. Если сегодняшняя вылазка пройдёт… неудачно… Короче, смертей больше быть не должно… – И он отвёл глаза, спрятав их за тяжёлыми складками век.
– Да, капитан, – козырнул Уилсон. Брум недовольно покосился на него.
– Хорошо. В прошлый раз без дела оказалась группа Ряполова, пойдут они. Терри, вы с напарником хорошо прикрывали, оставим так же. Страхует Стив. Короче, вылет через полчаса. – Он по привычке потрогал пальцами свои усы.
– Нет, он чего добивается?! – Майкл дрожал от сдерживаемого гнева, они со Стивом остались одни в рубке управления, пилоты разошлись по шлюпкам, готовясь к вылету. – Почему я не могу полететь?!
– Не волнуйся, всё в жизни временно. Когда всё идёт плохо, не переживай – это не продлится вечно. И вообще, нам лучше подумать о другом. По-моему, тут что-то не чисто с этой планетой.
