– Наконец-то мы её загнали, – прошептала девушка, прицеливаясь через перекрестье длинной винтовки.
Вдалеке, на фоне искорёженной стены, вырисовывалась одинокая фигура – худощавая, целеустремлённая, двигающаяся широкими шагами к перекошенной двери огромного здания.
– Не каркай, – хрипло ответил мужчина постарше, чей голос звучал так, словно в нём осел весь пепел мира. – В прошлый раз всё было точно так же. Ты её почти зацепила – а потом она просто исчезла.
– В этот раз не уйдёт. Правда ведь? – она бросила взгляд в сторону, откуда доносилось приглушённое чавканье.
– Мг, – промычал кто-то из тени, голосом человека с полным ртом.
– Ты опять жрёшь?
– Не-е… – виновато протянул массивный силуэт, вынырнувший из-за старой машины. Он был огромным, широкоплечим, словно собранным из мяса и недоумения, и прятал за спиной консервную банку, будто это была граната.
– Ну нет, – фыркнула девушка, поднимаясь с груды металлолома и подхватывая винтовку. – Если ты так продолжишь дальше Рик, мы скоро начнём жрать сами себя. Ты понимаешь это?
– Мг… – пробурчал он, и отбросил банку в сторону, словно она обожгла ему пальцы.
– Оставь его, – устало бросил мужчина. – Ему нужно есть. Если не глюкозу, то хотя бы иллюзю на нее. Без неё он развалится.
– Ещё пару таких «иллюзий», Арен, и он начнёт хавать мое дерьмо. А если ты и дальше будешь его жалеть, наблюдать за ним будешь сам. Я, если останусь без еды, начну отрезать от него по кусочку. И есть – медленно, очень медленно.
Рик прижал руки к животу, испуганно метаясь глазами между ними, словно искал выход, которого не было. Его пальцы дёргали подол засаленной куртки.
Арен бросил на девушку короткий взгляд, но та уже снова была за винтовкой. Подойдя к громиле, он тихо положил руку ему на плечо и сказал:
– Она шутит. Просто на взводе. Мы наконец-то нашли её.
– Плохую тётю? – промямлил тот, слабо улыбаясь.
– Да. Её.
– Ура! – он хлопнул в ладоши, но пожилой быстро перехватил его взглядом и жестом – палец к губам, короткий кивок. Тот сразу затих, буркнул что-то себе под нос и, опустив плечи, тяжело поплёлся в тень.
Мужчина снова подошёл к девушке. Она продолжала следить за целью.
– Ты ведёшь себя как мой покойный батя, когда понял, что ему доплатят за то, что всё равно не собирался делать, – пробормотала она, не отрываясь от прицела.
– Заткнись и следи за объектом, Сем.
Она хмыкнула – коротко, почти беззвучно – и вновь приникла к оптике, скользя взглядом по разрушенному фасаду, словно вырезала из него точку, куда пуля войдёт как мысль.
Вечно не довольная всем а больше всего всегда голодным Риком, Сем устроилась на куче мусора так, будто была рождена для этого – слиться с ним, стать частью мёртвого города. На её лице не было ни страха, ни злости – только выжженная усталость и холодное внимание, отточенное, как затвор винтовки. Губы потрескались от сухого ветра, на щеке – грязный мазок, оставшийся от ладони. Волосы – коротко обрезанные, спутанные, цвета пережжённого льна, торчали из-под капюшона скомканного плаща.
