– Пропустите их, это грузчики, они макулатуру грузят, – сказал какой-то бывалый книголюб, знавший местные порядки.
– Грузчики, – с презрением протянул мужчина в очках.
Дядя Саша исчез внутри пункта приема макулатуры. Сергей втиснулся следом и оказался прижатым к стене. Глядя поверх картона он видел затылок, багровую шею напарника, картон, который Тягач держал перед собой, и вершины макулатуры, упиравшиеся в потолок. Слышались женские голоса. Один, заискивающий, просил:
– Ну, дайте уж марочку. А то ж закончатся книги, а я не успею…
Второй голос выдавал хозяина положения, – хозяйку в данном случае. Этот звучал с ленцой:
– У вас там не пять кило, а четыре с половиной. Безмена нету что ли?! Дома взвесить не можете?
В помещении было не развернуться, и Сергею уместнее было обождать на улице, пока выйдет посетительница. Но ему не хотелось вновь оказаться среди тех, кто стоял в очереди, пусть и в самой ее голове. Но не потому, что боялся нападок уставших и раздраженных от долгого ожидания людей. Он оставался в стесненном положении, потому что казалось ему, выйди он обратно на улицу и тогда утратит в глазах людей привилегию заходить сюда без очереди и находиться внутри сколько пожелает.
– Ой, ну, дайте уж, – упрашивала невидимая за картонным щитом женщина. – Я же часто бываю, я в другой раз побольше сдам, вот обещаю!
– Ладно уж, вот берите марочку, – великодушно позволил второй голос.
– Ой, спасибо вам, Маргарита Сергеевна! Весь талон у меня! Ой, храни вас бог…
– Какая она тебе Сергевна?! – хохотнул Тягач. – Она у нас королева! Марго!
Он подался назад и вдавил Сергея в стену, пропуская посетительницу. Счастливая обладательница талона на книгу выскользнула на улицу, сделалось легче. Тягач прошел вперед и швырнул свой картон на горы связок старых газет, книг и прочей макулатуры.
Маргарита Сергеевна женщиной оказалась пышнотелой, с крашеными волосами и густо намалеванным ртом. Она обстоятельно большим, влажным языком облизывала марки и наклеивала их на талоны. На Сергея Марго покосилась заинтересованным взглядом, но ничего не сказала. Он обошел дядю Сашу и опустил свою стопку картона.
– А-а, Марго! Вот напарник у меня теперь! Серега! Вдвоем мы теперь! – прогремел дядя Саша.
– Вдвоем, так вдвоем, – промолвила женщина так примирительно, словно подразумевалось, что нужно спорить, а она взяла и согласилась.
– Здравствуйте, – кивнул ей Сергей.
– Здрасьте-здрасьте, – отозвалась она и протянула ему талон с полным комплектом наклеенных марок.
Затем она облизала еще несколько марок и такой же талон отдала дяде Саше.
– Пойдем, – Тягач хлопнул Сергея по плечу.
Они вышли наружу, и при дневном свете Морозов увидел, что стал обладателем талона на покупку романа Джеймса Фенимора Купера «Последний из могикан».
– Здорово! – радостно выдал он.
– Бананы, Серый! – поддакнул дядя Саша.
Он не глядя сунул талон в карман, расстегнул ширинку, извлек на свет свое орудие и, когда до магазина оставалось три шага, на ходу начал справлять малую нужду. Остановившись сбоку от пандуса, он продолжил орошать стену.
– Директор-то у нас мировой мужик, – по ходу дела заговорил дядя Саша.
В голосе его звучала некоторая досада, словно знал он о грешках Виктора Семеновича и огорчался, что такой человек, а тоже не без изъяна.
– Вот только деньги зажимает, – посетовал Тягач.
– В каком смысле? – спросил Сергей, ожидавший на безопасном от брызг расстоянии.
