Сверхземля - страница 6

– Назад! – Айрис потянула Ли за рукав. – Петля рушится!

Они вернулись в «Прометей», но что-то было не так. Стены корабля покрылись чёрными жилами, кристалл в трюме пульсировал в такт их сердцам.

– Мы изменили прошлое? – Элина упала в кресло, её голос дрожал.

– Нет, – Ли взглянул на данные Хроноскопа. Запись их путешествия показывала пустоту – сверхземляне не оставили следов встречи. – Они дали нам это. Специально. Чтобы мы увидели…

Марк вскрикнул, роняя стакан. Вода застыла в воздухе, превратившись в голограмму – карту ДНК, сплетённую с квантовыми уравнениями.

– Это послание. Для тебя, Ли, – Айрис расшифровала код. – Они вшили его в наше ДНК, когда смотрели на нас.

Ли прочёл:

«Ключ – в источнике. Ваше солнце – дверь».

Элина засмеялась. На этот раз в смехе звучала горечь прозрения:

– Они не пытались спасти себя. Они готовили нас к битве. Всё это время…

Корабль содрогнулся. На экранах замигал сигнал тревоги – гравитационные аномалии на Солнце возобновились. Чёрный кристалл в трюме ожил, проецируя новый отсчёт:

«ИСПРАВЛЕНИЕ НАЧНЁТСЯ ЧЕРЕЗ 24 ЧАСА».

Ли закрыл дневник. Последняя запись гласила:

«Они превратили гибель в семя. Теперь нам нужно вырастить из него новый путь».

А далеко в прошлом, на Сверхземле, последний из её жителей бросал кристалл в разлом. Его лицо, отражающее миллиарды лет тоски, улыбалось.

2793 год. Сверхземля, эпоха расцвета (8 миллиардов лет назад).

«Прометей» приземлился на плато, где небо было пронизано спиралями светящихся орбитальных станций, а воздух звенел от энергии, которой не требовалось проводов. Доктор Ли Грэйс вышел из шлюза, и его охватило чувство, будто он ступил в сердце живой вселенной. Под ногами пульсировала не почва, а поверхность, напоминающая гигантский нейрон – переплетение органических волокон и квантовых проводников.

– Они превратили планету в… симбиота, – прошептала Айрис Валентайн, касаясь рукой «дерева», ствол которого состоял из мерцающих кристаллов. Ветви его тянулись к небу, собирая солнечный свет и преобразуя его в голограммы. Сверхземляне не приближались. Они наблюдали – высокие, с кожей, меняющей цвет в такт биению сердца планеты. Их глаза, лишённые зрачков, отражали звёзды, словно каждый был картой далёких галактик.

– Почему они не контактируют? – Марк Ренделл настороженно сжимал кибернетический протез, готовый к атаке, которой не последовало.

– Потому что мы для них – призраки из несуществующего будущего, – ответила Элина Восс. Её голос дрожал, но теперь не от страха, а от благоговения. – Смотрите!

Вдали, на месте, где сходились три реки света, возвышался храм. Не здание – организм. Его стены дышали, раскрывая порталы в ритме, напоминающем сердцебиение. Над входом висел символ, знакомый до боли: спираль, вписанная в треугольник – тот же, что был на чёрном кристалле.

Команда вошла, и храм ожил. Пол под ногами превратился в прозрачный экран, показав под собой город, где технологии и природа сливались в танце. Дроны, похожие на птиц, сажали леса; озёра чистили себя сами, используя наноботов из водорослей; дети играли с голограммами, обучавшими их звёздной навигации.

– Они достигли синтеза, – Ли опустился на колени, проводя рукой по полу. Голограммы отреагировали, сложившись в уравнения. – Не подавили природу. Стали её частью.

В центре зала, на пьедестале из живого камня, лежала книга. Но не из бумаги – из сгустка света, заключённого в оболочку, напоминающую крылья бабочки. Когда Ли приблизился, книга раскрылась, и храм наполнился голосами.