С Ключевским в Доме кино многие здоровались почтительно, а на Ларису смотрели с интересом и тайной завистью. Ей это нравилось.
– Рыночный механизм, – объяснил Гошка, – растёт спрос на женщину – растёт её цена.
Лариса ходила по Дому кино с гордо поднятой головой и чувствовала себя дорогой женщиной. Дорогой во всех отношениях.
Лариса лежала на диване и рассеянно перелистывала последний номер толстого журнала, в соседней комнате Ключевский разговаривал по телефону:
– Летняя натура… Полномер… Пригласить научного консультанта… Пробу… – доносились до неё обрывки фраз.
Лариса лежала и думала, что Ключевский взял её в свою жизнь. И ей нравится в его жизни. Она впервые за много лет чувствует себя спокойно и уверенно, как и должна себя чувствовать женщина рядом с мужчиной. И не надо бороться за существование, стоять на семи ветрах, отвоёвывать себе место под солнцем. Тут просто – расти и цвети себе на здоровье.
Кроме того, Ключевский был творческим человеком и делал своё дело – фильмы, заставляющие нас увидеть бездну и содрогнуться. И выйти из темноты кинозала другими, чем вошли. Лариса хотела участвовать в этом большом деле, делать свою маленькую часть. Маленькую, но нужную. И реализовать себя.
Получилось, что Ключевский нёс сразу два компонента счастья: любовь и творчество.
– Вот приеду и всё скажу Вадику…
– Лара, – позвал Ключевский, – пошли обедать…
Ключевский всё умел делать сам. В том числе и готовить. На обед он сварил борщ, поджарил рыбу и даже испёк пирог.
– Ты вполне можешь обойтись без женщины… – Лариса повязала передник и принялась мыть посуду. – Должен же быть и от меня какой-то прок!
– «Кооператив “Эврика” принимает заказы на пошив свадебных платьев модных фасонов из тканей ателье и заказчика», – прочитал вслух Ключевский, он держал в руке рекламный выпуск вечерней газеты. – Ну, девушка, вы желаете шить платье из материала заказчика?
– А ты уверена, что он тебя не бросит? – спросила Валентина.
– А почему он меня должен бросить?
– А почему он бросил двух предыдущих жён?
– Он их разлюбил.
– А тебя не разлюбит?
– Меня не разлюбит.
– Мне всё понятно, – Валентина принялась ходить по комнате и стирать с мебели пыль.
На тумбочке по-прежнему красовался горшок с кактусом. Валентина взяла его и повертела в руках.
– Слушай, а ты не знаешь, почему мы такие дуры? – спросила она задумчиво.
Хрусталев был в мастерской, сидел в кресле и смотрел в пространство. Думал о высоком.
– А-а-а, прелестное дитя! – обрадовался он, увидев Ларису. – Совсем забыла меня в последнее время! Что нового в жизни?
– Пётр Петрович, – сказала Лариса и чмокнула художника в щёку, – а я замуж выхожу…
Хрусталев привстал с кресла и недоуменно посмотрел на Ларису:
– Так ты… если мне не изменяет память… замужем… в некотором роде…
Лариса рассмеялась.
– В некотором роде… А я за другого, Пётр Петрович!
– Так, – художник задумчиво пожевал губами. – Садись, рассказывай.
Потом они шли по Университетской набережной. Хрусталев был грустен.
– Знаешь, – сказал он Ларисе на прощанье, – если бы я был не так стар, то тоже бы на тебе женился…
Лариса была ему благодарна.
– Что? – спросил Вадик, когда она вернулась из Москвы. Он стоял в коридоре побледневший и понурый.
– Плохо, – созналась Лариса.
– Совсем плохо?
– Совсем… – упавшим голосом сказала она.
– Ну и…
– Вадик, – сказала Лариса и почувствовала, что слёзы стоят у неё в глазах. – Я тебя прошу… Я тебя очень прошу – отпусти меня!
