В этот вечер он чувствовал себя спокойнее, чем обычно. День прошёл без особых потрясений, но был наполнен маленькими радостями: улыбкой Эмили, поддержкой Джейка, одобрением начальника. Оливер знал, что впереди ещё много работы, но теперь он был уверен, что справится с любыми трудностями.
Он открыл блокнот, взял ручку и написал: «Мечтать – это не слабость, а сила. Завтра я попробую сделать что-то новое, пусть даже совсем маленькое». Сэр Мур устроился рядом, свернувшись клубком, и тихо замурлыкал. Оливер улыбнулся, погладил кота по голове и почувствовал, что всё обязательно будет хорошо, если не забывать о своих мечтах.
Глава 4. Неожиданный вызов.
Оливер не сразу заметил, как в офисе стало тише, чем обычно. Сначала он подумал, что просто устал, что после обеда всегда накатывает лёгкая сонливость, и даже шум принтера кажется далёким эхом. Но потом он уловил в воздухе что-то тревожное, словно кто-то незримо прошёл по коридору и оставил за собой след из холодных мурашек. Он поднял голову от экрана, огляделся: коллеги переглядывались, кто-то шептался у окна, а кто-то, наоборот, делал вид, что полностью погружён в работу. Оливер почувствовал, как внутри зарождается беспокойство, хотя ещё не знал, что именно его ждёт.
На экране компьютера вспыхнуло новое письмо. Он щёлкнул мышкой, и перед глазами возникло короткое сообщение от отдела кадров: «В связи с изменениями в структуре компании возможны сокращения. Подробности будут объявлены на общем собрании». Сердце пропустило удар. Он перечитал письмо ещё раз, надеясь, что ошибся, что это розыгрыш или чья-то неудачная шутка. Но сообщение было настоящим, и тревога, едва появившись, тут же разрослась до размеров ледяной волны.
Оливер попытался отвлечься, вернулся к таблице с цифрами, но буквы и числа сливались в бессмысленный узор. Он вспомнил, как однажды уже попадал в подобную ситуацию, когда весь отдел держали в неведении несколько недель, и каждый день казался испытанием на прочность. Тогда он справился, но сейчас всё ощущалось иначе – будто на этот раз у него не будет второго шанса. Он посмотрел на коллег: кто-то уже собирал вещи, кто-то звонил домой, кто-то просто сидел, уставившись в одну точку. В воздухе повисла тягостная неопределённость.
В этот момент к нему подошёл Джейк, держа в руках чашку кофе.
– Ты видел рассылку?
– Да, только что, – ответил Оливер, стараясь говорить спокойно.
– Думаешь, это серьёзно?
– Не знаю. Но, кажется, нам стоит быть готовыми ко всему.
Джейк сел рядом, задумчиво помешивая кофе. Оливер заметил, что у него дрожит рука, хотя тот всегда казался самым невозмутимым в отделе. Они молчали, слушая, как за стеной кто-то нервно печатает на клавиатуре. Оливер вспомнил, как в детстве боялся грозы, и каждый раз, когда небо заволакивало тучами, он прятался под одеяло и ждал, когда всё закончится. Сейчас хотелось сделать то же самое – спрятаться, исчезнуть, не принимать никаких решений.
В коридоре послышались шаги, и в кабинет заглянула Лили из бухгалтерии.
– Говорят, что сегодня будет собрание с руководством.
– Уже слышали, – кивнул Джейк.
– Я слышала, что сокращения коснутся только новых сотрудников, – добавила она, но в голосе не было уверенности.
Оливер поблагодарил её за информацию, хотя понимал, что слухи в такие моменты только усиливают тревогу. Он попытался вернуться к работе, но мысли разбегались, как муравьи, которых потревожили. Он вспомнил, как однажды на школьном собрании учительница сказала: «В трудные моменты главное – не терять голову». Тогда это казалось простым советом, но сейчас он понимал, насколько сложно сохранять спокойствие, когда от тебя ничего не зависит.
