– Ты что, булыжников туда наложил? – Вера аккуратно потрогала рюкзак пальцем.
– Это здесь тебе ничего не нужно, – недовольно пробубнил Шурка, – а там… – он показал пальцем в землю, – многое может пригодиться. При поисках артефактов всякое бывает… – он многозначительно оглядел Веру, и ей вдруг стало весело и немножко страшно.
– Ты думаешь, нас засыпать может? – испуганно спросила она.
– Маловероятно – там перекрытия крепкие, – уверенно ответил Шурка.
***
Кирпичные посеревшие от времени стены, промокшие и покрытые черным налетом копоти, грустно стояли в тишине – только изредка капли воды звонко разбивались о каменный пол.
– Здесь всегда так страшно… Мне постоянно кажется, что сейчас из-за угла выйдет хозяин усадьбы или кто-то еще… Шурка, тебе не страшно? – Вера испуганно смотрела на него, сжимая и разжимая подрагивающие пальцы.
– Не-а, а чего бояться? Ну подумаешь, выйдет! Он же призрак, а они не кусаются, – Шурка весело усмехнулся и поднял руки над головой: – Ладно, шутки закончились! Пойдем во внутренний дворик, к колодцу, – он вышел в дверной проем; Вера вздрогнула и схватила Шурку за рубашку. – Вер, ты чего, боишься, что ли?
Вера только рассеянно кивнула – шаги давались с трудом, тело отчего-то стало ленивым и неловким, но ей не хотелось показывать Шурке свою слабость.
– Не бойся, пойдем! Там не страшно, – Шурка схватил Веру за руку и потянул ее к каменному колодцу, сверху забитому досками. – Вот и пригодились мои запасы, – он вытащил из рюкзака монтировку, поддел ею старую доску – та громко треснула. Стая белых голубей испуганно вспорхнула в небо, и Верино сердце заколотилось еще громче.
– Может, пойдем отсюда? Мне что-то неспокойно, – слова давались Вере с трудом, ей хотелось одного: бежать отсюда сломя голову.
– Принимай работу! – Шурка отбросил последнюю доску. Вера наклонилась над колодцем.
– У-у-у-у, – протянул Шурка.
– Это… – Вера споткнулась, и в это время кто-то сильно толкнул ее в спину – она полетела куда-то вниз, ощутила удар и провалилась в темноту.
– Вера, ты жива? – запинаясь пробормотал Шурка. Он вглядывался в темноту колодца, но никак не мог разглядеть Веру и наклонялся все ниже. – Вера, ты только не молчи!
Еще один толчок – и Шурка тоже полетел вниз…
***
– Почему так холодно? – Вера с трудом приподняла будто налитые свинцом веки. В полумраке, почти рядом, лежало неподвижное тело Шурки. Она собрала последние силы и, морщась от боли, подползла к нему.
– Шурка вставай! Шурка! – Вера прижала ухо к его груди – сердце не билось. На смену бессилию пришел страх: – Шурка, не бросай меня! Помогите! – Вере казалось, что она кричит, но она лишь беззвучно шевелила губами: – Господи, помоги! – ей чудилось, что она сходит с ума, сейчас умрет и больше никогда не увидит папу и не расскажет ему про Изольду. Вера вспомнила сильный удар в спину. – Кому мы помешали?.. Папа… – прошептала она.
Над Шуркиным телом склонились два прозрачных светлых существа.
«Призраки», – Вера привалилась спиной к стене и не отводила глаз от Шуркиного тела – ей даже грезилось, что он дышит. Она протерла глаза. Светлые существа медленно плотнели – Вера стала различать человеческие руки, быстро мелькающие над телом Шурки. Если бы она была в здравом уме, то могла бы поручиться, что они делали сложную операцию, как папа, когда оперирует больных животных. Веру сковал ужас, ей хотелось скрыться, но она не могла оставить Шурку, да и куда было бежать? Две светлые человеческие фигуры пугали ее своим присутствием и одновременно привлекали.
