Но что-то по его лицу это не заметно…
Как бы то ни было, лишение титула - действительно серьёзное наказание.
- Я принимаю ваши извинения, - отвечаю бесстрастно, - отныне между Шёлковой Долиной и Небесным Царством взаимных претензий нет.
Хочу было развернуться и покинуть зал, как меня останавливает голос владыки:
- Высшая Богиня так долго не являла себя миру Бессмертных. Можем ли мы надеяться, что она задержится в Небесном Дворце хотя бы на пару дней?
- Мне нечего делать в Небесном Дворце, владыка. Свои дни и ночи я привыкла проводить в Шёлковой Долине - и планирую не изменять своим привычкам, - отвечаю ровно.
Не то, чтобы мне хотелось показать им их место… но я была старше владыки и обоих его сыновей вместе взятых. И никто из них не имеет права удерживать меня здесь.
- Высшая Богиня Инь Юэ, несколько сотен лет назад небесный клан присылал вам предложение стать женой первого принца Цянькона - но вы так и не ответили на то письмо. Можем ли мы рассчитывать получить ответ сейчас? - продолжает наседать владыка небесных, ничуть не смущаясь моей холодности.
- Я была уверена, что отправляла ответное письмо с отказом, - без эмоций произношу.
- Должно быть, оно не дошло до нас или затерялось в посланиях, - протягивает владыка, а я начинаю чувствовать что-то неладное.
- Если ваши слуги работают столь небрежно, что способны потерять письмо от Хозяйки Шёлковой Долины, то я советую вам заменить их, - отвечаю ровным голосом.
- Это полезный совет. Пожалуй, так я и поступлю, - кивает владыка, - но, поскольку ваш отказ мы получили только что и прямо из первых уст, не удостоите ли вы нас чести пояснить, почему данное брачное предложение не нашло отклика в вашей душе? Неужели слухи, пущенные низшей бессмертной правдивы, и ваше сердце уже давно занято?
- Моё сердце свободно, - отрезаю с лёгким холодом.
Почему он повторяет вслух эту ересь про мой роман с Синь Шэнем? У всякого бесстыдства должен быть предел!
- В таком случае, Высшая Богиня нашла первого принца небесного клана недостойным? - вежливо уточняет владыка, а я опускаю взгляд на другую сторону подножия пьедестала и смотрю на его старшего сына.
Какой каверзный вопрос задал мне сейчас твой отец, молодой человек! И теперь я должна найти такие слова, чтобы не оскорбить тебя в лицо и при этом сохранить своё собственное.
- Я не нахожу достойным брак, в котором супруг будет значительно слабее своей жены: это плохо повлияет на отношения пары и станет основой для будущего несогласия в семье, - наконец, отвечаю, подняв глаза на владыку.
- Итак, возраст для Высшей Богини не имеет значения, но она беспокоится о равенстве супругов? Что ж, эта позиция похвальна и ни в коем случае не заслуживает порицания, - кивает владыка с довольным лицом, - в таком случае, предложение о браке с первым принцем небесного клана официально аннулируется.
Как будто оно всё ещё было актуальным! Право же…
- Могу я просить Высшую Богиню Инь Юэ о двух небольших услугах прежде, чем она покинет Небесный Дворец? - уточняет владыка так вежливо, что я не могу не заподозрить в этом какого-то подвоха. Вновь.
Но он только что расторг мою помолвку со своим сыном и имел право на компенсацию. А мне не нужно было проблем с небесными в будущем… поэтому решаю ответить согласием:
- Владыка мудр и справедлив. Полагаю, что эти услуги не обременят меня, - отвечаю ровно.
- В таком случае, первая услуга Высшей Богини - позволить небесному лекарю проверить её пульс, - произносит владыка, глядя мне прямо в глаза.
