Он шел по главной дорожке СНТ, мимо знакомых участков, и впервые за долгое время чувствовал себя по-настоящему живым. Не просто существующим, не просто переживающим один день за другим, а живым. Злость, которая кипела в его груди, была болезненной, но она была настоящей. Решимость, которая наполняла его мысли, была пугающей, но она была его собственной.
Два года назад он потерял сына и вместе с ним потерял часть себя. Он стал тенью, призраком, который механически выполнял привычные действия, но не жил по-настоящему. Дача стала его убежищем, местом, где он мог прятаться от мира и от собственной боли.
Но теперь мир сам пришел к нему. Мир, который пытался превратить его в преступника, обвинить в том, чего он не совершал, отнять у него последние остатки покоя и достоинства. И это пробудило в нем то, что он считал навсегда утраченным – волю к борьбе.
Добравшись до своего участка, Иван Петрович прошел в дом и сел за кухонный стол. Он открыл блокнот на чистой странице и написал заголовок: «Расследование загрязнения водопровода».
Под заголовком он начал составлять список всех присутствовавших на собрании, отмечая их реакции, слова и поведение. Рядом с каждым именем он ставил плюс или минус, в зависимости от того, поддерживал ли этот человек обвинения против него или сомневался в них.
Минусов было намного больше, чем плюсов. Это причиняло боль, но Иван Петрович заставил себя быть объективным. Он анализировал ситуацию так же тщательно, как когда-то анализировал бухгалтерские отчеты на работе.
Потом он начал составлять список людей, которые имели доступ к водопроводу. Потом – список тех, кто мог бы иметь мотив для диверсии. Потом – временную шкалу событий, начиная с момента, когда он в последний раз проверял воду и убеждался, что она чистая.
Работать с цифрами, фактами и логическими связями было привычно и успокаивающе. Это напоминало ему о том, кем он был до трагедии – человеком, который умел находить истину среди хаоса цифр и документов.
За окном совсем стемнело, когда Иван Петрович наконец оторвался от блокнота. Он приготовил себе чай, достал из холодильника остатки вчерашнего ужина и сел обедать. Еда казалась безвкусной, но он заставил себя поесть – ему нужны были силы для предстоящей борьбы.
Он понимал, что завтра будет трудным днем. Результаты экспертизы могут быть любыми – в зависимости от того, насколько беспристрастными окажутся эксперты. Соседи будут избегать его, возможно, кто-то из них попытается осложнить ему жизнь. Степанов будет следить за каждым его шагом, готовый использовать любую оплошность против него.
Но Иван Петрович больше не боялся. Страх, который парализовал его последние два года, отступил перед более сильным чувством – жаждой справедливости. Он найдет настоящего виновного. Он докажет свою невиновность. Он вернет себе имя и репутацию.
А потом… потом он подумает о том, что делать дальше. О том, стоит ли оставаться в этом СНТ среди людей, которые так легко в него поверили. О том, можно ли простить Зинаиде ее предательство. О том, как жить дальше, когда борьба закончится.
Но это будет потом. А сейчас у него есть цель, есть план и есть решимость довести дело до конца. Впервые за долгое время Иван Петрович чувствовал себя не жертвой обстоятельств, а человеком, который может влиять на свою судьбу.
Он взял ручку и написал в блокноте: «Завтра начинаю собственное расследование. Кто бы ни был настоящим виновным – я его найду».
