– Сэр, я вовсе не собиралась обманывать вас, просто боялась, что вы начнете расспрашивать, а я не смогу вам ответить. По крайней мере, не смогу сказать правду! Что в сущности то же самое. А потому предпочла притвориться, что ни словечка не понимаю...
– Тебе есть что скрывать? – спросил Адам.
– Расскажи нам, не бойся, – попросила Дениз, стараясь смягчить тон его слов. И помогла ребенку подняться.
– А вы возьмете меня с собой в Лондон?
– Зависит от ваших слов, юная мисс, – так же строго отозвался мужчина. – Расскажи, кто ты такая и где твой дом.
Девочка шмыгнула носом, ее непокорные волосы, кое-как причесанные расческой, казалось, выражали те же смятение, хаос и страх, что читались сейчас в ее взгляде.
– Меня зовут Эммери Рютте, сэр. Мой отец африкаанс из Капской колонии, мать англичанка. Я родилась и выросла во Фри-Стейт...
– Так ты из буров? – Адам переглянулся с Дениз.
Эммери опустила глаза.
– Мы сами не зовем себя так, – чуть слышно признала она, – но да, я из буров...
– И как же ты оказалась здесь, в Блюмфонтейне?
– Я пришла с бурским отрядом корнета Жубера. Он должен был военными вылазками против ваших людей поднять боевой дух местных бюргеров, опечаленных взятием нашей столицы...
– Но ты еще совсем кроха, чтобы сражаться наравне с прочими! И к тому же ты девочка, – не сдержалась Дениз.
Глаза Эммери вспыхнули мрачным огнем.
– Мне десять, мэм, и стрелять из ружья я научилась почти в то же время, что и ходить, – прозвучало с гордостью в голосе.
Дениз казалось, ее невозможно ничем удивить, слишком долго она прожила и слишком многое видела, чтобы мир продолжал делать сюрпризы, но сейчас, глядя на Эммери Рютте, осознала себя ошеломленной.
И удивленной одновременно...
– Твои родители, где они? – спросил Адам.
– Я сирота, сэр. Мать умерла родами в прошлом году, а отца убило шрапнелью в сражении у Колензо. С тех пор я в отряде под присмотром команданте Мааса... Это он приказал мне отправиться в Блюмфонтейн и присмотреться к обстановке внутри. На ребенка, знаете ли, никто не обращает внимания!
– И ты просто пришла сюда, в тыл врага?! – поразилась Дениз. – А если бы кто-то тебя распознал...
Девочка улыбнулась смущенно.
– Да кто бы заподозрил ребенка? Нет, мэм, англичане слишком беспечны, и мы этим пользуемся. – Она пригладила волосы пятерней. – Хотя, когда тот мужчина напал на меня, я подумала, что раскрыта... но он вел себя странно...
Адам хмыкнул в кулак, Дениз выдохнула весь воздух, который, казалось, с начала их разговора так и держала в груди.
– Возможно, он просто... – попыталась придумать хоть какую-то отговорку Дениз, надеясь, что девочка не запомнила слов новорожденного вампира.
В крайнем случае, не поняла их...
– … был пьян. Я так и подумала, – пришла Эммери ей на помощь. – Англичане чересчур много пьют, я заметила это, гуляя по улицам города.
Дениз с Адамом снова переглянулись. Казалось, не знали, как теперь относиться к малолетней шпионке, попавшей в их дом...
– И чего же ты хочешь от нас? – спросил Адам.
– Уехать из этого места, сэр, – сглотнула Эммери. – Из этой страны. Не хочу больше никого убивать! Хочу увидеть родину мамы...
– Ты уверена, что действительно этого хочешь? – Дениз взяла девочку за руку, глядя ей прямо в глаза. – Мы ведь чужие для тебя люди... Ты нас почти что не знаешь.
– Я знаю, что вы очень добрые, а остальное неважно, – с горячностью отозвалась девчушка. – Пожалуйста, не бросайте меня в этом месте! Я больше не хочу воевать.
