– Невероятно, – прошептала Соколова. – Оно… оно живое.
Действительно, зеркальная поверхность слегка пульсировала, а письмена по краю медленно перемещались, словно написанные невидимой рукой.
– Не прикасайтесь к нему, – предупредила Ксения Сергеевна. – Сначала нужно понять, с чем мы имеем дело.
Она достала блокнот и принялась зарисовывать символы:
– Павел Григорьевич, фиксируйте всё, что видите. Мария Ивановна, начинайте фотографировать. Но будьте осторожны – не знаю, как артефакт отреагирует на вспышку магния.
Лебедев склонился над зеркалом:
– Ксения Сергеевна, а что если попробовать прочитать заклинание? В одной из летописей упоминался обряд пробуждения…
– Ни в коем случае! – резко остановила его Ксения Сергеевна. – Мы не знаем, к каким последствиям это может привести.
Но было уже поздно. Лебедев, увлечённый открытием, начал читать одну из надписей на краю зеркала. Его голос эхом отдавался в разрушенном храме:
– "Откройся, око древности, покажи то, что было, есть и будет…"
Зеркало вспыхнуло ярким серебристым светом. Все члены экспедиции невольно отшатнулись, прикрывая глаза руками. Когда свечение стихло, поверхность зеркала изменилась – вместо обычного отражения в нём появились движущиеся образы.
– Что это? – испуганно спросила Соколова.
– Видения, – ответила Ксения Сергеевна, не отрывая взгляда от зеркала. – Оно показывает нам что-то.
В зеркальной поверхности проплывали сцены из прошлого: древние ритуалы в дремучих лесах, странные существа, танцующие вокруг костров, и люди в тёмных одеждах с серебряными украшениями.
– Смотрите, – указал Лебедев на одну из сцен. – Эти люди… они носят такие же брошки, как та, что описывал майор Вяземский в своих записках об ордене "Серебряного Целования".
– Вы читали записки майора Вяземского? – удивилась Ксения Сергеевна.
– Отец прислал мне письмо из Санкт-Петербурга. Он служит в министерстве и слышал об этом деле. Говорят, из императорской сокровищницы украли древний артефакт.
Внезапно образы в зеркале изменились. Теперь оно показывало современные сцены: тёмные фигуры в плащах, крадущиеся по ночным улицам Санкт-Петербурга, тайные собрания в подземных залах, и в центре всего этого – человек с острыми чертами лица и пронзительными тёмными глазами.
– Илларион, – прошептала Ксения Сергеевна, хотя сама не понимала, откуда знает это имя.
– Кто? – спросил Мурашов.
– Не знаю… Имя просто пришло в голову, когда я увидела этого человека.
Зеркало продолжало показывать видения. Теперь в нём появились сцены будущего – или того, что могло стать будущим. Огромное существо поднималось из-под земли, его глаза горели холодным огнём, а вокруг него склонялись в поклоне сотни людей. Российская Империя менялась до неузнаваемости – древние символы украшали стены дворцов, а в небе летали странные механические конструкции, приводимые в движение неведомой силой.
– Это видение того, что произойдёт, если орден "Серебряного Целования" добьётся своего, – с ужасом поняла Ксения Сергеевна.
Лебедев попытался прикоснуться к зеркалу:
– Может быть, есть способ остановить это?
– Не трогайте! – крикнула Ксения Сергеевна, но было поздно.
Как только пальцы юноши коснулись серебряной поверхности, по храму прокатился громкий звон, словно ударили в невидимый колокол. Зеркало засветилось ещё ярче, а по стенам храма побежали отблески серебристого света.
И тут они услышали звуки приближающихся всадников.
