– А чьи у тебя сигареты? – спросил работяга в пропылённых штанах и мятой кепке.
– Чьи? Мои пока что. Купите – ваши будут.
– Да я не про то! Где, спрашиваю, сделаны-то?
–Где? – удивился Ренат. – А я и не знаю. Это важно?
– Конечно, важно, чудак ты человек! – всплеснул руками мужичок, как будто речь шла о самых простых и насущных вещах. – Вот, смотри, – он перебрал несколько пачек, выбрал две. – С виду одинаковые: это «Прима», и эта тоже «Прима». Но вот российская, её курить можно, а вот – киргизская – здесь говно и палки. Это уж совсем когда ничего нет, да и то лучше махра. Так-то! Скинь, братишка, чутка за науку, возьму две.
– Идёт, – согласился Ренат.
Покупателей подходило маловато.
От соседнего прилавка с бордовыми блестящими помидорами заглянул пожилой узбек в полосатом халате:
– Почём жувачки? – спросил он, улыбаясь во всё морщинистое, как сушёный инжир, лицо.
– Кучкой дешевле, – ответил Ренат, с ходу осваивающий новое ремесло.
Узбек для вида поторговался, и взял десять «Турбо».
– Для внуков беру, – пояснил он. – Мне жевать резину нечем. Меня Махмуд зовут, давно тут. Сегодня торговли уже не будет, – узбек посмотрел в безоблачное небо, белое от жара. – Можешь домой идти, а то так до вечера зря и просидишь. Завтра пораньше приходи. Помидоры вот у меня бери. Скидку хорошую дам, как продавец продавцу, – он хитро подмигнул.
– Спасибо, я ещё посижу.
Но старый Махмуд оказался прав: становилось всё жарче, улицы вымерли, базар опустел. Через полчаса Ренат сгрёб товар в пакет, подошёл к прилавку с помидорами.
– Ну, что Махмуд-ага, давайте свою скидку, пойду я домой.
– А сколько возьмёшь?
– Вот эти два.
– Два? Ты два проглотишь – не заметишь! Это не просто помидоры, это Сердце Бухары из самого Самарканда, ты таких и не пробовал никогда. Бери пару килограмм, я тебе один помидор подарю!
– Идёт, – согласился Ренат, ошеломлённый напором, и прибитый жарой.
На помидоры ушла почти вся выручка за первый день.
– Вот, Таисья Христофоровна, овощей наторговал!
– Почём? – насторожилась хозяйка.
Узнав цену помидоров, всплеснула руками:
– Кто ж за такие деньги томаты здесь берёт? Мы ж, чай, не в Салехарде, слава Богу! Дурачина ты, простофиля! Ты хоть базар обошёл? Цены сравнил?
– Нет, – растерялся Ренат. – Мне Махмуд скидку большую посулил.
– Скидку? – старушка рассмеялась задорным молодым смехом.
– Он мне помидор даром отдал!
– Ну, и то хорошо, – Таисья Христофоровна похлопала Рената по плечу. – Ничего, дело наживное. Запомни, мальчик: на базаре два дурака: один продаёт, другой покупает.
– Как это?
– А так. Один старается продать подороже, другой – купить подешевле. Вот и пытаются друг друга одурачить. Интересно, «дурак» – звучит почти как «друг»…. Н-да, так вот, на этот раз одурачили тебя. Впредь наука будет.
– Но это же не честно! – возмутился Ренат.
Старушка ткнула его пальцем в лоб:
– Это торговля, молодой человек. Здесь слово купеческое только в кино у Михалкова бывает. На базаре тебя продадут, купят, и снова продадут, но уже дороже. Так-то, Киса.
– Почему Киса? – обиделся Ренат.
– Так это же из фильма «Двенадцать стульев», не обижайся. Иди, мой помидоры. Я дам тебе нож, миску, масло, соль – салат себе сделаешь. Помидоры ты купил хоть и дорогие, зато превосходные.
На следующий день Ренат отправился на базар пораньше, сразу после утренней тренировки. И всё равно к его приходу торговля уже кипела.
