– Только то, что видел или понимаю, – наконец произнес он.
Его голос отдавал металлическим звоном, достойным самих королей. Услышав его, каждый раб невольно хотел преклонить колени и просить прощения, что потревожил обладателя столь властного и в тоже время чарующего голоса.
Девочка не решилась произнести еще что-то, но и этого было достаточно, чтобы шестерни великой судьбы начали свой ход.
Несколько дней спустя, разбирая книги в первой секции библиотеки, девочка обнаружила старую потрепанную рукопись, которая была для нее неизвестной. Название было странным для понимания девочки – «Владыка времени».
Едва девочка коснулась обложки, то ощутила благоговейный трепет. Даже не взяв ее в руки, она уже понимала, что это очень важная книга, попавшая сюда неизвестно откуда.
Открыв ее, девочка пробежала глазами по первым строкам. Смысл ускользал от нее, но она уже не могла остановиться. Она переворачивала страницу за страницей, пока новый раб ее не окликнул.
Девочка спохватилась, возвращаясь в гнетущую реальность. Незнакомец смотрел на нее оценивающим взглядом. Не проронив ни слова, он ушел. Девочка собрала книги и понесла расставлять их по местам. Только у новой книги не было своего места. Не долго думая, девочка поставила ее на одну из свободных полок.
Каждый день, когда она возвращалась в библиотеку, книга дожидалась ее на своем месте. Девочка спешно расставляла все по своим местам и успевала прочесть пару страниц. Спустя несколько недель она перевернула последний лист.
Сердце бешено колотилось. Девочка не понимала, правда тут написана или вымысел. Как кто-то может быть одновременно и человеком и драконом? Как кто-то может управлять самим временем? И как этот кто-то может сразить создателя самого мира?
Ответ был один – этот кто-то был богом. Богом, гармонично сочетавшим в себе частицы света и тьмы – Ану и Падомая. Но при этом богом с чистыми помыслами. И этот бог был главным среди восьмерых. И имя ему – Аури-Эль.
Концепция богов хоть и не была для девушки новой. Как никак, а библиотека находилась в храме, посвященной Боэтии. Но все равно эта тема оставалась слишком сложной. Незаметно для себя она погрузилась в глубокие размышления.
День пролетал за днем, и она все больше приходила к пониманию: существуют добрые боги – аэдра. Их всего восемь. Но среди них не было Боэтии. Вывод напрашивался сам собой: Боэтия не был добрым богом. А раз так, то он – зло.
Ее хозяева поклонялись злому богу, потому и творили зло. В книге было написано, что добрые боги могут даровать защиту просящим. Для этого нужна лишь молитва.
Молитва – что это такое? Как попросить помощи у того, кого не видишь, не слышишь, не ощущаешь? Девочка перечитывала книгу несколько раз, в надежде найти скрытый ответ. Но все попытки были тщетны.
Каждый новый день становился пыткой. Обещанное спасение было так близко, но его нельзя схватить, словно это была веревка из дыма. В глазах девочки появились огни безумия. Она уже была готова абсолютно на все, лишь бы получить ответ.
И эти ее изменения не остались незамеченными. Новый раб пристально наблюдал за девочкой, отмечая про себя все происходящее. Он словно чего-то ждал, продолжая держаться на расстоянии, словно падальщик, ожидающий, когда жертва испустит свой последний дух.
И когда девочка была на грани потери рассудка, незнакомец сделал свой ход, засияв в ее глазах, полных безумия, словно солнце.
