Хельмут, видя, что происходит, бросился к алтарю и попытался схватить амулет. Но когда он дотронулся до него, его отбросило назад сильным ударом энергии.
– Аааа! – закричал Хельмут, падая на землю.
В этот момент незнакомец исчез под землей, и щупальца исчезли вместе с ним.
Эрик, Арья и Хельмут стояли, потрясенные, глядя на то место, где только что был незнакомец.
– Что это было? – спросил Эрик, задыхаясь.
– Я не знаю, – ответила Арья. – Но это было ужасно.
– Мы должны уйти отсюда, – сказал Хельмут, поднимаясь на ноги. – Это место проклято.
– Но что насчет амулета? – спросил Эрик. – Неужели мы оставим его здесь?
– Да, – ответила Арья. – Этот амулет не стоит наших жизней.
Они повернулись и побежали обратно по узкому проходу, преследуемые шепотом духов и чувством надвигающейся опасности.
Они выбежали из узкого прохода и вернулись в главный туннель. Остальные выжившие ждали их там, охваченные страхом и тревогой.
– Что случилось? – спросил кто-то из толпы. – Где незнакомец?
– Он мертв, – ответила Арья. – Его забрали духи.
По толпе пронесся стон ужаса. Люди понимали, что их надежда на спасение рухнула.
– Что нам делать? – спросил кто-то из толпы. – Мы все умрем?
– Нет, – ответил Эрик. – Мы не сдадимся. Мы найдем другой выход.
Он посмотрел на Арью и Хельмута.
– Мы должны продолжать, – сказал он. – Мы должны найти выход из этих катакомб и спасти наших людей.
Арья и Хельмут кивнули. Они знали, что Эрик прав. Они не могли сдаться. Они должны были продолжать бороться, даже если шансы на спасение были ничтожно малы.
В этот момент вдали послышался приглушенный грохот. Он становился все громче и громче, и вскоре стало ясно, что это…
– Дракон! – закричал кто-то из толпы. – Он здесь!
Люди запаниковали и бросились бежать в разные стороны.
– Спокойно! – закричал Эрик. – Всем оставаться на месте! Паника только ухудшит ситуацию!
Но его никто не слушал. Люди были охвачены ужасом и бежали, куда глаза глядят.
– Мы должны уйти отсюда! – закричала Арья. – Он найдет нас!
– Куда мы пойдем? – спросил Хельмут. – Здесь нет безопасного места!
– Мы должны попытаться добраться до главного выхода, – ответил Эрик. – Если мы сможем расчистить завал, у нас будет шанс выбежать на поверхность и скрыться в лесу.
– Но дракон! – возразила Арья. – Он будет ждать нас там!
– Лучше рискнуть встретиться с драконом на открытом пространстве, чем сгореть заживо в этих катакомбах, – ответил Эрик.
Он повернулся к толпе.
– Слушайте меня! – закричал он. – Всем следовать за мной к главному выходу! Это наш единственный шанс на спасение!
Несколько человек, поверив его словам, последовали за ним. Арья и Хельмут тоже присоединились к нему.
Они побежали по туннелям катакомб, преследуемые грохотом дракона. Он был все ближе и ближе, и они чувствовали его дыхание на своей спине.
Наконец, они добрались до главного выхода. Он был завален камнями и обломками, как они и предполагали.
– Быстрее! – закричал Эрик. – Начинайте разбирать завал!
Люди принялись за работу, с отчаянием вытаскивая камни и обломки из завала. Но дракон был уже совсем рядом.
Он ворвался в катакомбы, разрушая все на своем пути. Его пламя освещало туннели, и люди понимали, что им некуда бежать.
– Это конец, – прошептал кто-то из толпы.
Но Эрик не сдавался. Он продолжал работать, вытаскивая камни из завала. Он знал, что должен сделать все, что в его силах, чтобы спасти своих людей.
