– И как ты себе это представляешь? – спросила Арья. – У нас нет ни еды, ни инструментов, ни сил. Дракон может вернуться в любой момент.
– Мы попросим помощи, – ответил Эрик. – Отправимся в соседние города, расскажем, что случилось, и попросим помощи. Я уверен, что нас не оставят в беде.
– Это займет время, – сказала Арья. – И пока мы будем ждать помощи, мы умрем от голода.
– Мы будем охотиться, собирать ягоды, – ответил Эрик. – Мы будем делать все, что в наших силах, чтобы выжить.
Он посмотрел на Арью и Хельмута, в его глазах горел огонь решимости.
– Я знаю, что это будет трудно, – сказал он. – Но мы справимся. Мы должны справиться. Ради тех, кто погиб, ради тех, кто выжил, ради будущего Эйрендора.
Арья и Хельмут молчали, глядя на Эрика. Они видели его горе, его усталость, но видели и его несгибаемую волю. Они знали, что он прав. Они не могли просто сдаться. Они должны были бороться.
– Хорошо, – сказала Арья. – Я с тобой.
– И я, – добавил Хельмут. – Мы вместе отстроим Эйрендор.
Они обнялись, трое уцелевших на пепелище, связанные общей трагедией и общей целью. В этот момент к ним подошел старик, один из выживших.
– Мы слышали, что вы говорили, – сказал он, обращаясь к Эрику. – Мы хотим помочь. Мы не можем просто сидеть и ждать смерти.
Вскоре к ним присоединились и другие выжившие, ободренные словами Эрика и их примером. Они понимали, что им предстоит трудный путь, но они были готовы его пройти вместе.
Первым делом они решили похоронить погибших. Это была тяжелая работа, но они понимали, что это необходимо сделать, чтобы почтить память тех, кто отдал свою жизнь за Эйрендор. Они собирали тела, обгоревшие и изувеченные, и хоронили их в братской могиле на окраине города.
Затем они начали искать выживших. Многие укрылись в лесах и полях, спасаясь от дракона. Эрик, Арья и Хельмут организовали поисковые отряды и отправились на поиски людей. Им удалось найти несколько десятков человек, испуганных и голодных, но живых.
Постепенно жизнь в Эйрендоре начала налаживаться. Выжившие стали строить временные убежища из обломков домов, добывать еду и воду, ухаживать за ранеными. Работа была тяжелой, но они не сдавались. Они работали день и ночь, не покладая рук, движимые общей целью – возродить свой город.
Через несколько дней Эрик, Арья и Хельмут решили отправиться в соседний город, чтобы попросить помощи. Они взяли с собой несколько добровольцев и отправились в долгий и опасный путь.
Дорога была трудной. Они шли пешком, питались тем, что удавалось найти в лесу, и ночевали под открытым небом. Они боялись, что дракон может вернуться в любой момент, но они не останавливались.
Наконец, они добрались до города Солнечного Дола. Это был большой и процветающий город, окруженный высокими стенами. Эрик, Арья и Хельмут подошли к воротам и попросили стражу пропустить их к городскому совету.
Стража с подозрением посмотрела на них.
– Кто вы такие и что вам нужно? – спросил один из стражников.
– Мы из Эйрендора, – ответил Эрик. – На наш город напал дракон, и он был разрушен. Мы пришли просить вашей помощи.
Стражники переглянулись.
– Дракон? – переспросил один из них, усмехнувшись. – Вы думаете, мы поверим в эту сказку?
– Это не сказка, – ответила Арья. – Мы говорим правду. Наш город действительно был разрушен драконом.
– Докажите, – ответил стражник.
Эрик достал из сумки кусок обгоревшего дерева и протянул его стражнику.
