Он встал со своего места и подошел к Инес. – У вас есть возможность признаться в своих грехах и получить прощение. Если вы этого не сделаете, вам придется понести наказание.
– Я не признаюсь в том, чего не совершала, – ответила Инес, глядя инквизитору прямо в глаза.
– Тогда вы пожалеете об этом, – сказал инквизитор. – Вы узнаете, что такое гнев Святой Инквизиции.
Он вышел из комнаты, оставив Инес одну. Она сидела на стуле, охваченная ужасом. Она знала, что её ждет впереди. Пытки, допросы, унижения… И, возможно, смерть.
В коридоре отец Хуан, старший инквизитор, подошел к брату Диего, своему младшему помощнику.
– Что она сказала? – спросил отец Хуан.
– Она отрицает все обвинения, – ответил брат Диего. – Она утверждает, что невиновна.
– Она упрямая женщина, – сказал отец Хуан. – Но мы сломаем её. Мы заставим её признаться во всем.
– Вы думаете, она действительно виновна? – спросил брат Диего.
Отец Хуан усмехнулся. – Виновна или нет, это не имеет значения. Главное, чтобы она призналась.
– Но разве это правильно? – спросил брат Диего. – Разве мы не должны искать правду?
– Правда – это то, что мы говорим, – ответил отец Хуан. – Мы представляем Святую Церковь, и наша задача – искоренять ересь. Если для этого нужно прибегнуть к обману или насилию, мы должны это сделать.
– Но… – попытался возразить брат Диего.
– Не спорь со мной, – прервал его отец Хуан. – Ты еще молод и многого не понимаешь. Со временем ты поймешь, что власть – это самое главное в жизни.
Отец Хуан направился в свой кабинет, оставив брата Диего в недоумении. Диего всегда верил в то, что инквизиция служит добру и справедливости. Но теперь он начинал сомневаться в этом.
В своем кабинете отец Хуан достал из секретного ящика бутылку вина и налил себе полный бокал. Он сделал большой глоток и откинулся на спинку кресла.
Он думал о доне Рамиро, который заплатил ему огромную сумму за то, чтобы избавиться от Инес де Кордоба. Рамиро хотел заполучить её поместье, и отец Хуан был готов ему помочь.
– Все очень просто, – пробормотал отец Хуан. – Инес де Кордоба будет признана виновной в ереси, её имущество будет конфисковано, а дон Рамиро получит то, что хочет. И все будут довольны. Кроме, конечно, самой Инес.
Он усмехнулся и допил вино. Ему нравилось чувствовать себя всесильным. Ему нравилось играть жизнями людей, словно марионетками.
В это время Мария, служанка Инес, сидела в своей комнате и рыдала. Она не могла поверить в то, что произошло. Она предала свою госпожу, человека, которого любила и уважала больше всего на свете.
Она помнила, как инквизиторы пришли к ней в дом и начали угрожать ей. Они говорили, что если она не даст показания против Инес, они арестуют её и подвергнут пыткам.
Мария была слабой и испуганной женщиной. Она не могла вынести мысли о боли и страдании. Поэтому она согласилась сказать то, что от неё требовали.
Но теперь, когда Инес была арестована, Мария чувствовала себя виноватой и опустошенной. Она знала, что её ложные показания могут привести к смерти невинного человека.
– Что я наделала? – шептала Мария, рыдая. – Я проклята.
Она не знала, что делать. Она хотела рассказать правду, но боялась, что инквизиторы накажут её за это.
В конце концов, она решила, что должна сделать все возможное, чтобы спасти Инес. Она должна найти способ рассказать правду, даже если это будет стоить ей жизни.
Она встала со своего места и вышла из комнаты. Она направилась к зданию инквизиции, твердо решив рассказать все, что знает. Но она понимала, что ей придется быть очень осторожной. Инквизиторы не позволят ей так просто раскрыть свои злодеяния.
