А сам отец Хуан снова остался в своем кабинете, один. Он был в ярости. Все шло не так, как он планировал. Мария чуть не сорвала его план.
Но он не собирался сдаваться. Он должен был любой ценой довести дело с Инес де Кордоба до конца. Он должен был ее уничтожить.
Он позвал одного из своих доверенных людей и приказал: – Убедитесь, что Мария больше никогда не сможет никому рассказать правду. И сделайте это так, чтобы никто ничего не заподозрил.
План отца Хуана вступал в новую, еще более мрачную фазу. Цена молчания становилась все выше и выше.
Искушение властью
Отец Хуан сидел в своем кабинете, освещенном лишь тусклым светом свечи. Ночь выдалась беспокойной, мысли вихрем кружились в голове. Ситуация с Марией, служанкой Инес, взбудоражила его. Он недооценил ее преданность и отвагу. Теперь нужно было действовать быстро и решительно, чтобы замять дело и не допустить распространения слухов о коррупции.
Он налил себе бокал вина, но вкус казался горьким и неприятным. Власть, которой он обладал, искушала, но и обязывала к постоянной бдительности. Малейшая ошибка могла разрушить его репутацию и поставить под угрозу его положение.
В дверь постучали. – Войдите, – произнес отец Хуан, пряча подлинное раздражение за маской спокойствия.
Вошел брат Диего, его лицо выражало явную тревогу. – Отец Хуан, – произнес он, – я хотел бы поговорить с вами об Инес де Кордоба.
– Мы уже все обсудили, брат Диего, – отрезал отец Хуан. – Она еретичка и заслуживает наказания.
– Но… – запнулся брат Диего. – Я не уверен, что все так однозначно. Она утверждает, что невиновна.
Отец Хуан откинулся на спинку кресла и посмотрел на брата Диего с легкой усмешкой. – Ты слишком наивен, брат Диего. Ты веришь каждому слову, которое слышишь. Инквизиция существует для того, чтобы защищать веру от зла. И мы не можем позволить себе сомневаться в виновности тех, кто подозревается в ереси.
– Но разве мы не должны быть уверены в их виновности, прежде чем наказывать? – возразил брат Диего. – Разве мы не должны искать правду?
Отец Хуан вздохнул. – Правда – понятие относительное, брат Диего. В нашем деле главное – защитить веру. А для этого иногда приходится прибегать к жестким мерам.
– Но разве жестокость оправдана, если человек невиновен? – продолжал настаивать брат Диего.
Отец Хуан поднялся со своего места и подошел к окну. Он смотрел на ночной город, погруженный во тьму. – Ты еще молод и многого не понимаешь, брат Диего. Власть – это искушение. Инквизиция дает нам власть над жизнями людей. И этой властью нужно уметь пользоваться.
– Но разве власть не должна служить добру? – спросил брат Диего.
– Добро – это то, что мы считаем добром, – ответил отец Хуан. – Инквизиция считает, что добро – это защита веры. И мы будем защищать ее любыми способами.
Он повернулся к брату Диего и посмотрел ему прямо в глаза. – Ты должен понять, брат Диего, что в нашем деле нет места сомнениям. Ты должен верить в то, что мы делаем. Ты должен подчиняться моим приказам. Если ты не сможешь этого сделать, тебе придется покинуть инквизицию.
Брат Диего опустил взгляд. – Я… я постараюсь, отец Хуан.
– Постараться недостаточно, – отрезал отец Хуан. – Ты должен верить. Ты должен подчиняться. Иначе ты станешь врагом веры.
Брат Диего поклонился и вышел из кабинета. Отец Хуан снова остался один. Он понимал, что брат Диего сомневается в его правоте. Но он не мог позволить ему поколебать его уверенность. Он должен был держать его под контролем.
