– Я уже говорила вам, что я невиновна, – ответила Инес. – Я не признаюсь в том, чего не совершала.
– Вы упрямы, – сказал отец Хуан. – Но ваше упрямство приведет вас к гибели.
Он подошел к ней и взял ее за руку. – Я знаю, что вы боитесь. Но не бойтесь. Признание принесет вам облегчение. Вы сможете очистить свою душу и обрести прощение.
– Моя душа чиста, – ответила Инес. – Мне не в чем признаваться.
Отец Хуан отпустил ее руку и отошел к стене. – Хорошо, – сказал он. – Тогда вы должны быть готовы к тому, что вас ждет.
Он щелкнул пальцами, и в камеру вошли двое тюремщиков. Они схватили Инес за руки и потащили ее к двери.
– Куда вы меня ведете? – спросила Инес, сопротивляясь.
– Вы узнаете, – ответил отец Хуан. – Вы узнаете, что такое гнев Святой Инквизиции.
Инес вывели из камеры и повели по длинным, темным коридорам. Она слышала крики и стоны других заключенных. Она знала, что ее ведут в пыточную.
В пыточной ее привязали к дыбе. Это была деревянная рама, к которой крепились веревки, наматываемые на валы. Когда валы поворачивались, веревки натягивались, растягивая тело жертвы.
Отец Хуан стоял рядом с дыбой и наблюдал за Инес. – Я даю вам последний шанс, – сказал он. – Признайтесь в своих грехах, и я прикажу прекратить пытки.
– Я не признаюсь в том, чего не совершала! – ответила Инес, стиснув зубы.
Отец Хуан кивнул тюремщикам. Они начали поворачивать валы дыбы. Веревки натягивались, и Инес почувствовала, как ее суставы начинают выходить из своих гнезд.
Боль была невыносимой. Она кричала от боли, но отец Хуан оставался равнодушным. – Признайтесь! – кричал он. – Признайтесь, и я прекращу это!
– Нет! – кричала Инес. – Я невиновна!
Пытки продолжались несколько часов. Инес потеряла сознание несколько раз, но каждый раз ее возвращали к жизни и продолжали пытать.
В конце концов, она была сломлена. Она уже не могла выносить боль. Она была готова признаться во всем, лишь бы это прекратилось.
– Я… я признаюсь, – прошептала она. – Я признаюсь во всем, что вы хотите.
Отец Хуан улыбнулся. – Отлично, – сказал он. – Теперь говорите. Расскажите мне о своих еретических действиях. Расскажите мне о своих запрещенных книгах. Расскажите мне обо всем.
Инес начала говорить. Она говорила все, что отец Хуан хотел услышать. Она призналась в ереси, в сокрытии запрещенных книг, в поклонении дьяволу. Она призналась во всем, чего от нее требовали.
Когда она закончила, отец Хуан приказал прекратить пытки. Инес сняли с дыбы и бросили на пол. Она была вся в крови и синяках. Она едва могла дышать.
Отец Хуан подошел к ней и посмотрел на нее с презрением. – Теперь ты понимаешь, что значит противиться Святой Инквизиции, – сказал он. – Теперь ты понимаешь, что лучше признаться, чем страдать.
Инес не ответила. Она была слишком слаба, чтобы говорить. Она лишь лежала на полу и плакала.
Отец Хуан ушел из пыточной, оставив Инес одну. Он был доволен. Он добился своего. Он сломил ее волю и заставил ее признаться во всем, что он хотел.
Но он не знал, что в это время Мария, служанка Инес, уже приближалась к зданию инквизиции. Она была полна решимости рассказать правду и спасти свою госпожу. Она не боялась ни угроз, ни наказания. Она была готова пойти на все, чтобы исправить свою ошибку.
Она понимала, что это будет нелегко. Отец Хуан не позволит ей так просто рассказать правду. Он будет пытаться остановить ее любыми способами.
