Она вздыхает, поправляет волосы, что лезут ей в лицо.
– Я не учла лишь одного: мне придётся раз за разом возвращаться на родину. Мысль о том, что Настя одна, без семьи, сжирала меня заживо. Пару раз я заикнулась мужу о том, чтобы удочерить девочку. Он заявил, что не собирается тратиться на чужого ребёнка, когда у него будут свои, кровные дети. Но, если честно, я боялась. Что привлеку внимание. В Насте слишком сильны Бакунинские родовые черты. Рано или поздно это заметили бы. Дальше ты знаешь.
– А с мужем почему расстались? – на самом деле, мне не очень интересно, но важны мотивы.
– Загулял, – дёргает Лада плечом, – любовницу нашёл. Правда, это был предлог. У него постоянно велись какие-то очень важные дела, в которые я не вникала. Я вообще ни во что не вмешивалась. Мне достаточно было, что я нахожусь в относительной безопасности и подальше от дома.
– Ты работаешь?
– Нет, – качает головой и слабо улыбается. – Институт кое-как закончила заочно, немного работала в фирме мужа, а потом у меня появилась другая очень важная миссия.
– Спасать мир? – я не язвлю, очень даже серьёзен.
Лада как раз из людей, что постоянно готовы бежать на помощь, если нужно. Возглавить какое-то движение по спасению вымирающего животного или экологической зоны. Ей это всегда было близко. Она даже специальность такую выбрала – эколог. Если, конечно, ничего не изменилось с тех пор, когда я о ней знал почти всё.
– Можно и так сказать, – она становится грустной-грустной.
Хочется её обнять и успокоить, но это сейчас лишнее, Лада не примет участие, подумает, что жалею. А жалость всегда воспринимается плохо.
– У меня есть дети, Аль, – смотрит мне в глаза почти с вызовом.
– Вера и Ваня, – складываю я два плюс два.
– Ты солгал, – сразу становится она жёсткой и непримиримой.
– Нет. Ты плакала ночью и звала Веру и Ваню. Всего лишь логические умозаключения. Нетрудно догадаться, правда?
Лада сдувается, наклоняет голову, опускает взгляд в чашку, следит за пальцами, что продолжают выписывать круги. Сейчас она очень похожа на Таю. Выглядит моложе, несчастно-поникшей. Девочкой, которая запуталась и не знает, как дальше жить и куда идти.
– Ну, и где наши дети, Лада? – задаю вопрос и вижу, как она вскидывается, смотрит на меня испуганно-расширившимися глазами.
6. Глава 6
Лада
На миг я забыла, как дышать. То, что сказал Берт, в голове не укладывалось. Раньше он никогда не убивал словами. Видимо, долгие годы тренировки давали о себе знать.
Когда первый шок схлынул, я поинтересовалась:
– Наши?.. Как-то я считала, что чтение любовных романов – прерогатива преимущественно женщин. Это там герои встречаются через годы, а у героини для героя сюрприз – ребёнок. Это не наш случай, Аль. Это не твои дети. Не сочиняй того, чего нет и никогда не было.
Аль откидывается на стуле, смотрит на меня пристально.
– Я не склонен к фантазиям в реальной жизни, Лада, хотя, наверное, статус творческой личности позволяет людям пренебрежительно отзываться о моих умственных способностях.
– Я не… – тряхнула головой, потому что да, съязвила. Он не оставил мне выбора – я защищалась, как могла. – Хорошо. Прости. Но к чему тогда ты сказал «наши», если не имеешь к моим детям никакого отношения?
– Давай рассуждать логически. Я привёз тебя сюда из сомнительного места. Вместе мы удирали от погони. В здравом уме и светлой памяти ты бы ни за что в жизни не сунулась в подобное заведение просто так, чтобы развлечься и оттянуться. Вчера мы выяснили, что ты хотела кого-то там найти, дождаться, встретиться. Сомневаюсь, что это было свидание.
