– Вот, это уже куда лучше, – одобрила Инесса. – О чем задумалась?
Я поделилась своими мыслями, и она тоже замолчала, оценивая, что можно предпринять. Наконец предложила:
– Слушай, может тебе обратиться к друидам? Кто лучше них может разбираться в растениях? Если ты так уверена, что, узнав это, ты сможешь выйти на тайну прошлого младшего Филдинга, то нельзя сидеть сложа руки. Правда, тебе при этом нужно быть очень осторожной. Если пойдут слухи, и они дойдут до Филдингов…
– Ты действительно думаешь, что это его удивит куда больше попытки порыться в письменном столе его отца? – скептически поинтересовалась я вслух. Несси призадумалась, а потом изрекла совсем неожиданное:
– Слушай, я думаю, тебе нужно оставить попытки узнать его тайну.
Если бы я не сидела, то рухнула бы прямо на пол:
– Почему?
Еще никогда за эти два года подруга не предлагала мне остаться в стороне от центра событий. Да что там, общество просто решит, что сплетница теряет хватку, если не появится никакой информации о Филдинге. Это, по меньшей мере, неправильно! Моя профессиональная гордость всеми силами восстает против такого варианта.
– Потому что если тебя поймают на горячем, твоя репутация будет разрушена. Более того, королевская сплетница потеряет свой доход. И что ты тогда будешь делать?
В ее словах был резон. Если бы не одно но.
– Он уже заинтересовался. Так что едва ли мне удастся избежать его внимания. Но нужно быть очень-очень осторожной, чтобы он не узнал, кто я на самом деле.
Инесса с сомнением на меня посмотрела, потом со вздохом кивнула, принимая мое решение. А я, помолчав, добавила:
– А к друидам я все-таки схожу.
4. Глава 4
«Дорогие джентльмены, если девушка в вашем присутствии ест, как птичка, даже не сомневайтесь. К вашему приходу она успела сожрать целого бегемота, и именно по сей прозаической причине излучает прекрасное настроение. Ваша королевская сплетница, раскрывающая очередной секрет».
– Белла, просыпайся! – меня затеребили за плечо, но безуспешно. Вчерашний бал и последующие события вымотали меня настолько, что мне даже шевелиться было лень. Вот только моему пятнадцатилетнему брату на это откровенно плевать. Не дождавшись от меня реакции, он взобрался на мою кровать, да еще и попрыгал на ней.
– Рис, чтоб тебя… – пробормотала я, поворачиваясь на другой бок. – Совсем с ума сошел?
Ристард не устыдился ни капли. Еще и ущипнул за руку:
– Вставай, лежебока. К тебе жених приехал.
От неожиданности я подскочила на кровати, спросонья сверзилась с нее и больно ударилась об пол. Даже ковер не смог смягчить падения. Зато проснуться удалось без труда. Синяк на самом нежном месте способствует хорошему и долгому сну. Хорошо еще, что об столбик кровати лицом не ударилась. А то была бы тут леди с фингалом. Писанная красавица просто!
И кто бы сомневался, что мой младшенький мне не посочувствовал. Он взял и заржал, да так заразительно, что я сама едва сдержалась от хохота. Но пришлось напустить на себя строгий вид и спросить:
– Ристард, о каком женихе ты говоришь?
Братец нахмурился, потом его личико прояснилось:
– А, ну да, ты же не читала утреннюю статью королевской сплетницы.
Я не просто ее читала, я ее писала. Вот только уточнять это я, конечно, не стала.
– И что она опять выдала?
– Что к тебе неровно дышит какой-то там маркиз, – хмыкнул Рис и добавил с пренебрежением. – Наивный мужик.
Угу, что «неровно» – это точно. Вот только совсем не в том смысле, который вкладывает в эти слова брат. Ну ладно, ему такие вещи еще знать рановато. Хотя меня он точно не недооценивал, прекрасно зная вредный характер.
