— Только не на мотоцикле, и Женя должна быть пристегнута! — встревает мама, вспомнив наш разговор несколько дней назад.
Теперь настает моя очередь закатывать глаза.
— Что-нибудь ещё, мэм? — усмехается Никита, скрестив руки на груди.
Его бицепсы напрягаются, черты лица заостряются. Поза парня так и кричит о том, что исполнение маминых прихотей стоит последним номером в списке его дел на сегодня.
— Хватит паясничать! — сердится Дима. — Иди оденься!
Играя желвакам, Никита хватает со стола яблоко и разворачивается. Я разглядываю его татуированную спину, ощущая подступающее негодование от того, с какой лёгкостью все распоряжаются мной.
— Эй, а, может, меня кто-то спросит? Ну так, чисто для разнообразия? — возмущаюсь я. — Вдруг вам интересно, каким именно образом я хочу добраться до школы?
Тамбов даже не оглядывается. Дима пожимает плечами. Им действительно без разницы.
— И ты не кривляйся! Время, Женя! — одергивает меня мама. — Доедай завтрак! А потом иди и переоденься в свою школьную форму.
— Ни за что, она уродская! — упрямлюсь, как ребенок.
— Уродская? Ты бы видела, во что меня наряжала твоя бабушка! — парирует мама.
Если честно, мне это безразлично. Я не хочу выглядеть, как чучело.
— Я помню, — хмыкает Дима, не сводя с мамы насмешливых глаз. — Такая примерная девочка. Юбка ниже колен, длинная коса, классный журнал в руках, — лицо отчима озаряет мечтательная улыбка, — настоящий оплот нравственности.
— Да, пока кое-кто его не пошатнул! — смеется мама.
— Я был хорош, чего скромничать, — с довольным видом заявляет Дима.
— Ты был ходячей проблемой, Романов! — фыркает мама.
Они смотрят друг на друга выразительно и с пониманием. Любопытства ради хочется расспросить подробнее про то, почему именно Дима был проблемой, но я не решаюсь и молча встаю из-за стола. Выбросив в ведро остатки хлопьев, отправляю миску в посудомойку.
— Ладно, продолжайте ностальгировать. Мне пора, — сухо прощаюсь с мамой и отчимом.
— Форма, Женя! — летит вслед.
А-а-а, черт!
Передёргивает от мысли о том, как отреагирует Тамбов, увидев на мне форму Истерна. Наверняка, отвесит одну из своих тупых оскорбительных шуток. С другой стороны, почему я думаю о такой чепухе, как реакция этого полудурка? Его же не волнует чужое мнение.
Подгоняемая временем и чувством противоречия, я тороплюсь в свою комнату, чтобы напялить юбку, блузку, красный пиджак с эмблемой. И уже предвкушаю предстоящий день.
19. 19. Женя
Пятнадцать минут спустя, переодевшись в форму, я сижу на переднем сиденье пижонской «Шевроле» Тамбова.
Порывшись в рюкзачке, с досадой понимаю, что забыла свои наушники в комнате.
В салоне, помимо дорогой кожи, витает новый запах: что-то бодрящее, травянистое. Наверное, это шампунь Тамбова. Или гель для душа. Или…
Зачем я об этом думаю?
Из динамиков доносится тихая болтовня местной радиостанции. Я наслаждаюсь молчанием и небывалой кротостью моего временного водителя, а также видом из окна – чистым безоблачным небом и необычной архитектурой Галифакса.
Холодный циклон отправился восвояси, уступив место теплой погоде. На залитых солнечными лучами улицах Саут-Энда, района, где находится Истерн, начинается новый день. Кругом снуют люди всех возрастов: пешком, на велосипедах или самокатах. Все спешат по своим делам. Работники ресторанов, кофеен и магазинов поднимают рольставни, выносят на тротуары стенды с рекламой. Мы едем практически по центру города, но дороги, на удивление, свободные.
