У горизонта событий. Том II - страница 115

Девушки подошли, явно удивленные. На них были серые платья с алыми вставками по бокам и алые маски.

– Снимите маски, – велела Вэла.

– Госпожа? – робко возразила одна из них.

– Снимите! – повторила Вэла.

Они повиновались.

Айгур не знал, что ожидал увидеть, но точно не это! К счастью, девушки не прошли еще Второго посвящения, и их лица не были обожжены горящей нефтью.

– Они сестры. Близнецы, – пояснила Вэла, хотя в этом не имелось никакой надобности.

Айгур помнил. До того, до всего…. Вэла была… красивой. И не потому лишь, что так казалось его воспаленному юношескому воображению.

Айгур потер ладонями лицо. Он чувствовал… растерянность. И испуг. Пожалуй, так. Зара и Вэтта – так их назвала Вэла. Они были похожи – не только друг на друга. Тут не ошибешься. Но они ведь… Они ведь не видели лица Вэлы, они могли не догадываться.

– Вы похожи на мать, – сказал девушкам Айгур.

Они знали. Все-таки знали, потому что не казались такими уж удивленными.

– Кто ваш отец? – спросил он.

– Не будь тупицей! – рассердилась Вэла. – У тебя что – половину мозгов отшибло?

Вэла, очевидно, имела в виду какую-то простую, с ее точки зрения, вещь, которая ускользала от него самого. Айгур позорно боялся признаться себе.

– Вы давно знакомы с.. с нашей госпожой? – выговорила вторая девушка, перед этим бросив на Вэлу испуганный взгляд.

– Вас это не касается! – отрезала Вэла.

Она, похоже, уже пожалела о своем порыве. О том, что попросила девушек снять маски.

– Давно, – ответил за Вэлу Айгур. – Еще до того, как ваша… госпожа прошла обряд посвящения.

– Ох, – сказали девушки хором и переглянулись. – А после?

– После… – Айгур вздохнул. – После… тоже. Но наши пути быстро разошлись. Я не смог…

– Помолчи, Айгур, – прошипела Вэла, прожигая его взглядом.

Айгур не послушался:

– Ты… С чего ты решила, что я… – он повернулся к девушкам, переводя взгляд с одной на другую. – В то время мы с тобой…. Редко… И у тебя всегда было… достаточно мужчин.

«Не будь тупицей, – сказал Айгур уже сам себе. – Наверное, Вэла знает… И зачем ей опускаться до лжи?»

«Затем, – ответил он себе же, – Чтобы лучше тебя контролировать. Это легко объяснить. И за все прошедшие годы она ведь так тебе и не сказала!»

Итак, Вэла считает, что отец он… Айгур пока не мог понять, что для него лично меняется от этого. Не мог трезво оценить все последствия. Он был просто слишком выбит из колеи.

Элмаден

Ингар

Ингар, как обычно, собрал штаб и старших офицеров на галерее Городского дворца. Стояло раннее утро, синева неба еще не успела выцвести от яркого солнца и дневного зноя. Среди общей канонады Ингар не сразу сообразил, что гухульские пушки, бившие по Северному бастиону, замолчали.

– Сейчас пойдут в атаку. Вестовой! – Ингар подозвал одного из посыльных, ожидавших поручений от командиров. – Живо на Северный бастион! Пусть бьют тревогу!

Остальным Ингар приказал следовать за собой, прошел под арку в короткий коридор, соединявший дворец и сторожевую башню цитадели. По узкой винтовой лестнице они поднялись на верх башни – оттуда грядущий штурм можно будет рассмотреть во всех деталях. По крайней мере, пока пороховой дым не скроет участок боя.

Со стороны вражеских позиций забухали барабаны и загудели рожки. В ответ на Северном бастионе пропел сигнал тревоги и раздалась ответная барабанная дробь. Солдаты высыпали во внутренний двор и побежали к своим постам на стенах. Враги в это время вылезли из окопов и неудержимым потоком хлынули к ограждавшему бастион оборонительному рву. Солнце отблескивало на доспехах и оружии. Наступающие тащили с собой лестницы и связки фашин. За передовыми отрядами, прикрываясь турами и щитами на колесах, обитыми железными листами, неумолимо продвигались новые вражеские шеренги.