– Тебе стоило бы поучить для начала своего отца, – заметила Сю-Джин.
На «ты». И так, что ясно – нашла коса на камень, под Джионну она прогибаться не собирается.
– Вы правы. – Джионна улыбнулась – она совсем не была топорной. – Именно это я и собралась вскоре попробовать. Вы позволите на вас немного потренироваться?
– Вряд ли тебе поможет такая тренировка, – возразила Сю-Джин.
И, тем не менее…
Они пили чай, с печеньем и фруктами, даже Эгерт снизошел, и Сю-Джин, подбирая слова, рассказывала о своей жизни в маленькой шуорской деревушке, упрятанной высоко в горах. Очень приблизительно, в общих чертах.
– В Шуоре были люди, которые мне помогали. Им удалось выяснить судьбу моей дочери – найти семью, в которую ее отдали на воспитание. Мне сообщили, что она умерла… И я перестала думать об этом.
ГЛАВА 3 Разговоры в гостиной продолжаются
Лоретто
Сэнни
Вернулся Хеймир и привел с собой Илинору и Кенлара Бьоргстрома. Где уж он их там нашел, Сэнни не знала.
Было видно, что Хеймир на обоих очень злился. И словно все время порывался что-то сказать, но в последний момент удерживался. Илинора отвечала ему жгучими взглядами, и сам воздух, казалось, искрил и потрескивал от висевшего между ними троими напряжения. Кенлар Бьоргстром, хоть и выглядел привычно бесстрастным, довольно резко выговорил и, очевидно, не в первый уже раз:
– Ты не прав, Хем.
Хеймир бросил на него в ответ мрачный сердитый взгляд. А с Илинорой… С Илинорой они таращились друг на друга, проедая сквозные дыры. В обычное время их переглядывания заканчивались поцелуями, жадными и неприличными. Но сейчас и речи о поцелуях не было.
Кенлар Бьоргстром встал у окна и заглянул за задернутую штору.
– Погода сошла с ума. Ветер поднялся, не пойми откуда. Того и гляди превратится в ураган… Тучи налетели. Похоже, грядет настоящая буря. Вполне перекликаясь с предстоящим разговором.
Он обернулся к остальным и конвульсивно дернул ртом, изображая улыбку.
Увидев Сю-Джин, Илинора распахнула глаза и застыла – правда, очень и очень ненадолго.
– Оказывается, у тебя, Сэнни, – не упустила случая зловредно отметить Илинора, – тоже есть так часто поминаемые тобой скелеты в шкафах.
– Выходит, что так, – согласилась Сэнни. – Об этом я, правда, и сама не имела понятия.
С другой стороны, бабушка не была так уж похожа на скелет и не сидела в шкафу.
– Почему ты не удосужился рассказать хотя бы об этом, Хем? – раздраженно спросила Илинора. – Зачем сразу полез со своими претензиями?
– Потому что и затем что, – ядовито отбрехнулся тот.
Потом все же Хеймир соизволил представить всех друг другу. Конечно, слегка так запоздало.
– Добро пожаловать на наши семейные разборки, – провозгласила Илинора, обращаясь к гостьям. – Вас ожидает крайне увлекательное зрелище! Но не корите себя – не вы тому причиной, наоборот… Мы все вам очень рады.
– Вы с ним сильно поругались, мама? – спросила Джионна.
– Да, – лаконично ответила Илинора.
– Но с отсрочкой, – добавил Хеймир.
– Какой отсрочкой? – не поняла Сэнни.
– С отсрочкой вступления в силу, – ответила Илинора таким тоном, будто разъясняла нечто элементарное: – Чтобы совсем уж откровенно не собачиться при гостях. Не беспокойтесь, мы будем вести себя прилично. Пока. А разберемся друг с другом, когда останемся наедине. Мы так уже раньше делали. Это бывает удобно.
– Какая интересная задумка! – воскликнула Ллайна, поглаживая пальцами подбородок. – А вы часто ссоритесь?
