У элмаденцев была крайне ограниченная армия, да еще и рассредоточенная по форпостам и нескольким худо-бедно укрепленным городкам. В самом Элмадене – пять тысяч. Плюс пять тысяч наемников, которым богатый город положил вполне щедрую плату. К наемникам Ингар испытывал предубеждение, резонно полагая, что в критических обстоятельствах проблем от них можно поиметь больше, чем пользы. Ну и ополчение – учитывая огромное количество беженцев, набрать людей не составит особого труда. Другое дело, как организовать эту малоуправляемую толпу и обучить хоть чему-нибудь вразумительному.
И он тут с двадцатью восемью оставшимися в его распоряжении тысячами. Главное – на белом коне, большом и красивом. Надо бы поберечь Снежного Вихря – ему на Лиосском поле и так досталось.
Ну, пушки, ну, ружья. Но запас ядер, пороха и людей отнюдь не бесконечен. Внешняя линия укреплений, несмотря на неплохие бастионы – не безупречна и вполне преодолима. Гухульская армия провела уже много успешных осад и штурмов мощных крепостей, брала с боем тот же Урхандж и Беляр. Правда, прежде ей не противостоял столь выдающийся во всех отношениях полководец. Это Ингар не сам придумал! Это ему особо рьяные элмаденские сановники лили мед и пели в уши, расхваливая на все лады. Ингар лишь хмыкал в ответ и вспоминал регулярные домашние подначки по этому поводу.
По-хорошему, этот самый исключительно выдающийся полководец должен, в первую очередь, организовать проход, по которому и беженцы, и местные жители могли бы перейти за реку. Там хватает лесов, в которых можно скрыться, да и без того перетащить на тот берег артиллерию и свои стада гухулам будет крайне проблематично.
Итак, главное – выиграть время, чтобы наладить надежную переправу через Зай-Атиш, прикрытую артиллерийскими батареями, и успеть эвакуировать из города людей. Не дать убить гухулам еще сотню тысяч в дополнение к уже погубленным. Иногда победа измеряется спасенными жизнями.
В конце концов, есть и более важные вещи – например, Конец света. И через год… Кто знает, что будет даже через год?
Ингар взялся за лист с планом города, где картограф скрупулезно нанес не только укрепления, но и все городские кварталы. Не картограф, а настоящий художник! Усадьбы, торговые ряды, бани, храмы, кузницы, мануфактуры, кладбища. Тщательно вырисованные купола храмов, входы в виде порталов, а внутри каждого квартала изображены даже малюсенькие плодовые деревья.
Внутренний, или Старый, город. Стены в нем слишком высокие – легкая мишень для артиллерии, к тому же уязвимая к перпендикулярным ударам. А машикули? А парапеты с зубцами? Пушки несколькими попаданиями превратят зубцы в осколки, которые выкосят всех защитников на галерее. Внешняя линия укреплений устроена лучше – есть казематы с бойницами подошвенного боя. Есть валы из утрамбованной земли и камней – они поглотят выстрел любой мощности. Есть хороший ров, и часть стен утоплены в него, так что их не обвалишь прямыми выстрелами снаружи. Еще один плюс – из крепости в разных направлениях выходило множество подземных ходов, были и вынесенные вперед соединенные с основной крепостью бастионы, которые обороняла пехота и легкая артиллерия.
На окраинах – много деревянных строений. Уже сейчас там то и дело возникали пожары, тем более что лето было жарким и сухим. Спасает то, что в Элмадене достаточно источников воды.
