Я уже освоился с обращением. Да и глупо корчить из себя атеиста в присутствии Бога.
– … неувязки с замыслом. Хотелось бы, в общих чертах, знать Ваши намерения.
– А именно?
– Численность поголовья. Это – во-первых. А во-вторых, где Вы планируете их размещать?
Молодец, Господь: не обиделся! Да и на что: я ведь – не с намерением оскорбить! Я – с чистым сердцем! И чего ходить вокруг да около, если кратчайшее расстояние между двумя точками – прямая?!
– Вы правы, сударь.
«Сударь»! Никаких, тебе, «сын мой», или, того хуже, «раб Божий»!
Приятно, чёрт возьми! Теперь я не мог представить себе, чтобы такой джентльмен поливал всякой гадостью Содом и Гоморру, изводил скот у бедных моавитян, громил Иерихон, и, ни с того, ни с сего обидевшись на людей, изводил за компанию с ними безвинных животных и рыб! Это же надо – так оболгать Всевышнего! Так нагло приписать ему чужие пороки!
– Но до Суда я могу назвать лишь приблизительную цифру контингента. Сейчас на Земле живёт около семи миллиардов душ.
Не помню наверняка – давно не заглядывал в гроссбух – но это примерно половина от убыли за всё предшествующее время. Итого – двадцать один миллиард. Тоже – примерно.
– И учёные подтверждают это, – с готовностью поддакнул я. Правда, не знаю, польстил я этим сравнением Господу или оскорбил его. Не уверен ни в первом, ни во втором. Как бы там ни было, Господь никак не отреагировал на мою реплику: либо игнорировал её, либо был так увлечён своей. Честно скажу: я предпочёл бы второе.
– Сразу делим напополам.
– По признаку веры?
И снова – дерзость! Ну, что за противный характер!
– Нет: порядочности.
Господь почему-то не обиделся на мою бестактность. По должности не положено?
– Остаётся десять с половиной. Заявленным критериям – из той самой Книги жизни, в которой всё записано – соответствует лишь один из пяти: доказано и теорией, и практикой. Значит – округляем до двух миллиардов.
«Почему бы не округлить в другую сторону? Это ведь, всё-таки, не цифры, а человеки!»
Хорошо, что я всего лишь подумал об этом. Да, и потом, как минимум, с точки зрения арифметики Господь был прав. Насчёт округления. Если не принимать во внимание другую точку зрения: гуманизм. Но на этот счёт у Господа, вероятно, имелись свои соображения.
– А дальше – конкурс: ведь не каждый праведник обретает рай.
Вы, наверно, в курсе?
Разумеется, я не стал тянуть с ответом. Но лучше бы я поступил наоборот: предварять поступки мыслями – не худший modus operandi.
– Да-да, конечно: новый Иерусалим. Где стена – из ясписа, улицы – чистое золото, основания стены украшены драгоценными камнями, а каждые ворота – из одной жемчужины.
Ну, вот почему я такой «перец»?! Ну, разве нельзя было процитировать Иоанна «без подтекста»? Слава Богу, что ещё Господь попался исключительно порядочный – не то не сносить бы мне головы!
– Примерно так, – не изменил миролюбию Всевышний. – Значит, как минимум, делим на два. Итого в остатке – один миллиард. «Золотой».
Несмотря на то, что Земля – вотчина Сатаны, Господь явно был в курсе земных реалий.
– Вот из этой цифры Вам и надлежит исходить в работе.
– Разрешите вопрос? В Библии говорится… ну, там называется иная цифра…
– Сто сорок четыре тысячи?
Приятно иметь дело с компетентным человеком… Богом, я хотел сказать!
– Да, Всевышний. Опираясь на неё, свидетели Иеговы – есть такая секта – утверждают, что только эти сто сорок четыре тысячи наследуют Царство Небесное. Все – свидетели Иеговы… excusez moi. Так нужно ли стараться остальным, если всё уже решено? Есть и чисто технический аспект проблемы: развернёмся на миллиард – а окажется…
