– А вы не верите?
– Я в сказки не верю. Вы же обычная травница, да?
– Да. А еще у меня есть медицинское образование и я на полном праве помогаю местным жителям. Я работаю в сельской больнице. У меня есть машина.
– Значит, мы сможем завтра подъехать посмотреть мою красавицу?
– А вы разбираетесь в машинах?
– Отвезем на прицепе в охотничий двор. Разберусь. А пироги правда с грибами?
– Уж не кривда.
– Других нет?
– Нет.
– С мухоморами?
– Не хотите – не ешьте.
– Можно пожарить яичницу?
– Жарьте. Я спать пойду. Ваша комната – прямо по коридору.
Тут сова, до того тихо сидевшая на шкафу, заухала, расправив крылья.
– Ах ты, – удивился Аксель. – Она настоящая? Я думал, чучело.
«Сам ты чучело», несправедливо подумала Урсула, потому что мужчина ей нравился.
– Ее зовут Ася. Взяла ее полечить. Теперь она моя.
– Не улетает?
– Улетает по ночам, утром возвращается. Сейчас она как раз просилась полетать. Пойду отпущу ее с веранды.
Сова прилетела и села прямо на стол, напротив Акселя.
– Какая красавица, – восторженно прошептал он. – Ее можно погладить?
– Разве она котенок? – улыбнулась Урсула.
– Кстати, почему у вас нет котов?
– Полный двор. Четыре штуки. Гуляют сами по себе.
– Я думал, должен быть один кот. Черный.
Урсула усмехнулась.
– Пока что гладить сову нельзя. Она должна к вам привыкнуть.
Сова пристально глядела на Акселя, потом медленно повернула голову к Урсуле и ухнула.
– Вы ей не нравитесь.
– Ничего, привыкнет. А вы понимаете язык птиц?
– Я понимаю Асю. Сейчас я ее выпущу.
Урсула шла на веранду и размышляла над поведением совы. Что-то ее в госте насторожило. Тут она споткнулась. Как там говорил Алекс? Первое правило чужака – показаться своим. Конечно, он говорил про волков, но у людей много похожих уловок. Хотя, возможно, для Аси гость – просто чужой человек, потревоживший ее покой, а она придумывает.
Когда Урсула вернулась на кухню, то застала Акселя молчаливым, хмурым и бледным. Он сидел, сжав перед собой руки, сложенные в замок, костяшки пальцев побелели. Урсуле стало страшно. Она боялась шелохнуться. Она никогда не видела по – настоящему скорбящих мужчин. Деревенские были простые. Головы опустят, потом водки выпьют, песню споют и дальше живут. А этот скорбел. И Урсула сразу поняла, что это скорбь. Мужчина сосредоточился, чтобы заглушить в себе боль. Значит. до этого просто не показывал вида, держался.
Тут он заметил Урсулу, вздохнул, снова налил себе вина.
– Вы хорошо знали Алекса? – Спросила Урсула осторожно.
– Достаточно, – коротко ответил Аксель. – А у вас с ним… эээ…
– Нет.
– Вы нравились Алексу.
– Поешьте, пожалуйста.
Аксель тяжело на нее посмотрел.
– Не переживайте, я не пьянею. Но меня немного отпускает. Ладно. Давайте сюда ваши пироги. Не отравите же вы меня, в самом деле. Вы тут и грибы все в лицо знаете, наверное.
– Почти, – улыбнулась Урсула.
– Про вас с Алексом не ходило слухов?
– Нет.
– Вы уверены?
– Плохих, я имею в виду.
– Хорошо. А то я думал, что надо будет поменять легенду. Но теперь сойдет. Раз у вас ничего не было, значит, уехал к жене.
– Налейте мне еще вина. Половинку. Выпью и спать пойду, Это деревня. Здесь утро рано начинается. Разбудить могут.
– На работу вам завтра не нужно?
– Мне дали недельный отпуск.
– Это хорошо. Вкусные, кстати, у вас пироги. Держите вино.
– Жаль Алекса.
– Да. Хороший был парень.
Урсула опять тихонько заплакала.
– Послушайте, а вы правда егерь или это тоже легенда?
