В ожидании Марокко - страница 12

Послышался звук мотора. Алан выскочил вперед, ожидая увидеть автобус, но вместо него к остановке подкатил старый внедорожник «Тойота».

– Запрыгивай, – улыбнулся доктор Мортимер, наклонившись к окну.

Алана не пришлось долго уговаривать. Он кинул сумку на заднее сиденье, а сам уселся на переднее пассажирское. Доктор, в неожиданно резкой манере, надавил на газ, отскочил от обочины и рванул вперед.

– Ремешок, – прошептал он бывшему пациенту, который внимательно изучал кнопки на приборной панели в поиске подогрева сидений.

– Ах да, простите, – Алан щелкнул ремнем.

– Тут нет подогрева, направь в ноги обдув, я сделаю теплее.

Алан настроил потоки воздуха, доктор включил печку посильнее. Горячий воздух начал забираться под одежду, приятно обволакивая тело.

– Не думал, что у вас такая старая машина.

– Не старая, а классика, – ответил врач, улыбнувшись. – Да и с нашими зарплатами на новые машины не насмотришься. А главное – ездит и ездит.

– Да, верно, – согласился Алан, удобнее устраиваясь в широком мягком кресле.

– Ты получил мою записку?

– Да, да, получил, но не успел еще прочесть, – Алан полез в карман за бумажкой.

– Уже неважно, – заметил доктор, – раз пересеклись. Отвезу тебя сам.

– Спасибо.

Деревья вдоль дороги проносились мимо с огромной скоростью. Ветки еще не покрылись листьями, пролески казались голыми и мертвыми, но иногда солнце так удачно освещало их, что они словно наполнялись жизнью. Изредка лесопосадка заканчивалась, и Алан чувствовал, как резкий ветер, прилетевший с полей, ударялся машине в бок, отчаянно пытаясь ее опрокинуть. Но доктор Мортимер как ни в чем не бывало продолжал нестись вперед.

Вскоре вдоль дороги стали мелькать редкие домики, подпертые старыми сараями. Изредка рядом с ними стояли прогнившие машины или, еще реже, заброшенные тракторы, напоминавшие собой остов какого-то фантастического животного.

Постепенно домов становилось больше. Пустые и оставленные хозяевами соседствовали с более-менее ухоженными. Заборы сменялись запущенными лужайками, некоторые дома провожали проезжающий автомобиль темными выбитыми окнами.

– Летом здесь получше, – заметил доктор Мортимер, взглянув на грустное лицо Алана. – Ранней весной и поздней осенью все кажется совсем унылым.

– Все едут в большие города?

– А как еще? Все так. А мы вымираем. На мой век еще хватит, но мои дети точно тут не останутся.

Алан подумал о своем родном городке. Вряд ли он избежал такой же участи, что и тот, по улицам которого они сейчас проезжали. Скорее всего, дом за домом он так же умирает, оставляя после себя только стариков с их воспоминаниями и дома, которые никому не нужны, несмотря на все разговоры о кризисе с жильем.

Машина несколько раз повернула. Все улицы были одинаковыми, отличаясь лишь редким количеством многоквартирных двухэтажных домов, которых становилось все больше при приближении к центру города. Все дороги одинаковые, не более четырех полос в обе стороны плюс две полосы для парковки. Частые выбивающиеся по цвету заплатки на асфальте и ржавеющие дорожные люки, желающие закончить свою службу и провалиться в небытие. Дряблый городишко.

***

Доктор Мортимер вырулил на то, что показалось Алану центральной улицей. Наиболее чистая и людная часть города, ровная, как шпала, дорога, окруженная по бокам рядами двух- и трехэтажных домиков, украшенных вывесками и крупными витринами. Здесь бок о бок располагались два банка, а точнее, их грустные и маленькие филиалы, принадлежащие федеральным гигантам. Чуть дальше можно было найти офис регионального банка, спрятавшийся от больших собратьев за булочной и маленьким кафе, боясь конкуренции, в которой его растопчут, даже не заметив. Музыкальный магазин, сквер с загаженным птицами памятником очередному герою очередной войны, кинотеатр, перестроенный из старого театра, который в конце концов даже в таком виде оказался никому не нужным. Парикмахерская, один старый мастер на всех, супермаркет сетевой, ресторан попроще, адвокатская контора, украшенная знаком с судейским молотком, ресторан подороже, магазин сладостей с застывшей на полках карамелью, похоронное бюро, магазин сантехники, магазин канцтоваров.