Пепел ухмыльнулся и в длинном прыжке ухватил обнаглевшего грызуна за хвост, не позволив цапнуть себя в ответ. Что ж, можно считать, с реакциями у него порядок... Но в тот момент, когда он, натешив самолюбие, уже готовился отпустить мышку на волю, взгляд бывшего кадета зацепился за большой тубус, пристроенный в углу возле стола.
Решение пришло мгновенно, да и на его осуществление времени ушло немногим больше. Вместо свободы добыча получила новое жилье: в два движения он приподнял крышку, опустил туда грызуна и захлопнул обратно. Вернувшийся через секунду секретарь увидел лишь, как господин инженер поддержал готовый завалиться рулон и не дал ему упасть.
— Спасибо, — походя поблагодарил он и уточнил: — Вы какой чай предпочитаете? Есть черный и зеленый.
— Черный, если можно, — откликнулся Пепел как ни в чем не бывало, хотя в голове все еще продолжала колоколом звенеть мелькнувшая мысль: «А не в этом ли тубусе упакованы чертежи, попяченные в бюро у будущего тестя?»
Если подумать, идея не выглядела глупой. Сваливая из Рески, душка Олли делал пересадку в Сонресорме — это уже выяснили точно. И, возможно, чтобы самому не переть бумаги через границу и не рисковать ни ими, ни собственной башкой, успел передать их кому-то из посольских? Чтобы отправили закрытой почтой по своим каналам? Почему нет? Но, демоны, как это проверить?
С другой стороны, маленькая диверсия, совершенная им сейчас, в любом случае лишней не будет, что бы там в той картонке ни лежало. Если мышка будет умницей и немного это попортит, империи оно окажется только в плюс.
Так что Дари довольно кивнул вернувшемуся парню, тащившему чайник с кипятком, и с чувством выполненного долга потянул к себе чашку — заработал, чего уж там:
— Господа, а печенья вы тут, случайно, не держите?
10. глава девятая
Сорвени и Ретен сидели в кабинете у последнего и, считай, заново знакомились, откровенно приглядываясь друг к другу. Теперь уже не как непримиримые соперники, а... Как союзники? Оба одинаково хотели понять, насколько это правда. И насколько теперь можно доверять собеседнику.
— Ретенауи, — первым застоявшуюся тишину нарушил генерал. И, отставив в сторону так и не тронутую чашку с кофе, чуть подался вперед. — Не собираетесь ввести меня в курс дела?
— Собираюсь. Собственно, затем мы сюда и приехали.
— Ну так говорите, демоны вас задери! Что вы сделали с говнюком, подставившим Норин?
— Сорвени, Вусли Олифауэлла, того самого господина, что втянул вашу дочь в эту сомнительную историю, в Реске уже нет: после ночного погрома он первым же утренним дирижаблем отбыл в Сонресорм. Но и там не задержался, сразу пересев на рейс до Насагонта.
— Вместе с чертежами?
— Разумеется. Как их возвращать, мы сейчас решаем.
— Выходит, эта курва ряженая сделала вашу контору и все-таки свалила?
— Выходит. Так же, как он сначала сделал ваше ведомство, — ресс не стал слишком уж придираться к формулировкам, за искренность готовый простить Сорвени и не такое. Вообще, генерал всегда считал себя выше как вранья, так и прочих политесов, которые на полном серьезе к нему приравнивал. Это Ретен знал точно — в таких вопросах дар его никогда не подводил.
— Где сейчас эта сволочь?
— Точно не знаем...
— ...! — откомментировал тот. — Простите, ресс, но хоть что-то вы знаете? Точно?
— Что-то — да. — Ретен даже не поморщился.
— И? Выкладывайте уже.
— Я получил кое-какие сведения по своим каналам из Сонресорма...
