— В чём заключается моя помощь?
— Ты собиратель, просто заберёшь излишки моей магии.
— У вас так всё просто.
— А зачем всё усложнять?
Я хмыкнула.
— Но вы хотите обойти преграды.
И перехитрить определённый круг людей, кто в этом состоит.
— Немного, — усмехнулся самодовольно. Я фыркнула — хотя бы признаёт. — Это всего лишь игра и формальность.
Да уж, игра ценою перспективы угодить в темницу. Мне.
— Тебе ничего не стоит ведь.
— А вы не пытались сами как-то справиться со своим даром?
Глаза принца гневно сверкнули, заставив меня осечься.
— Если бы мог, тебя бы здесь не было.
Признание своей слабости — залог победы. Да уж, честность и прямота принца, надо сказать, убивали. Прекрасно, Тиана, а ты чего хотела? Что он тебе сейчас в любви будет признаваться?! Пф… Да и не нужно мне это, ещё чего!
— Короля вы поставите в известность?
— Сейчас отец занят переговорами, он… заинтересован в этом, но ты сама пришла.
Вот так, всё очевидно и просто. Я нахмурилась. Талисман меня подвёл — это правда. Почему он привёл меня к принцу? Загадка. Но ведь важно, что сестру найдут и что мы не будем больше бедствовать. Дэми может выйти замуж за богатого лорда, как она и мечтала. Только бы с ней всё было хорошо, а потому нужно поспешить. С решением я не стала долго мешкать.
— Хорошо. Но. Есть ещё кое-что, Ваше Высочество, — осторожно начала я.
Широкие плечи принца, украшенные золотистыми эполетами, заметно напряглись.
— Мой отец, Бальтсар эр Вир, заключил договор с марканом, и я… — отвела на миг взгляд, подбирая слова, — …в общем, он отдал меня за долг, поэтому я сбежала из Донега.
Принц закатил глаза, глубоко вдохнув, будто ничего не ожидал, кроме этой банальщины.
— С этим разберусь, — он посмотрел в сторону, ненадолго задумываясь. Желваки напряжённо скользнули по скулам.
— Только прошу, не обвиняйте моего отца.
Принц вернул на меня взгляд.
— Он же тебя продал.
— Это не совсем так, его вынудили… папа был не в себе! — бросилась я защищаться.
Шенар шумно втянул в себя воздух.
— Это одно из условий сделки, — заявила смело. Другого пути и не было, да и мне хуже, чем сейчас, уже не будет.
— Я бы мог её вообще не заключать, а приказать, — холодно проговорил.
— Но вы же этого не сделали, — волнение подступило к горлу, пальцы подрагивали, я рисковала. Принц может в любой миг выставить более жёсткие условия, в противном случае, я, как бы ни была против, выполню то, что он требует.
Шенар сощурил взгляд, внутри него явно шла борьба.
— Тебе повезло, что я не хочу привлекать внимания со стороны, — бросил он небрежно, высвободив из-под своего холодного взгляда, от которого, казалось, плечи начали покрываться инеем.
Вот и славно! Я готова была запрыгать от радости. Мужчина отстранился от ствола дерева и прошел к своему жеребцу, что щипал траву у кромки берега, потрепал по холке так увлечённо и расслабленно, будто и не злился. Он, видимо, дал мне время подумать и взвесить всё прямо здесь и сейчас. И я взвесила, поняв главное. Придётся играть на публику, чтобы никто не заподозрил и даже не подумал, зачем я в Миберт-Тиль.
— Что я буду обязана делать? — спросила, приблизившись к мужчине.
— Расслабиться и приятно проводить время, — ответил он просто, — возможно, придётся строить влюбленность и даже вступить в некоторую интрижку со мной, и, возможно, я буду тебе отвечать, чтобы другие не думали, почему мы так часто встречаемся и много беседуем.
