– Я понял! Я могу помочь.
– Да? – расцвел надеждой Астахов.
– Да. Вот мой гидрокостюм. Он совершенно целый, но срок свой отходил. Я специально именно его взял, я ж знал, куда лечу, на какое дело. Поэтому взял уже просроченный, чтобы просто выбросить его здесь. Но судьба улыбнулась, как вы видели. Я могу оставить вам костюм, подарить. И ласты, и акваланг. Вам же пригодится, верно?
– Ему понадобится. Да, – подтвердил Коптин.
– Конечно! – простодушно улыбнулся майор-спасатель. – За такой мелкой вещью вам тут нырять и нырять.
– Почему?
– Ну как «почему»? – удивился майор. – Все взбаламучено ведь. Когда тонула ваша штука эта, тонула медленно, – ее могло ведь в сторону и на метр и на два снести. Фонарь тут не поможет, согласитесь? Магнит тут тоже едва ли принесет пользу. Сеть мелкоячеистая? Бессмысленно: множество крупных включений в среде. Среда крайне неоднородна, уверяю вас. Но изотропна вполне, что резко осложняет поиск, лишая всяческих ориентиров. Ну, стало быть, искать придется пальпированием… Говоря проще, исключительно на ощупь, ощупывая рукой все предметы окружающей среды…
– Мастер! – заметил Коптин. – Сразу видно, дело досконально знаете, майор. Я восхищен!
– Да, – согласился спасатель. – Спасибо! Я люблю свою работу.
– Ощупывая… – потерянно пробормотал Астахов. – Ощупывая… Сергей Ильич! Хоть что-нибудь мне тоже скажите… Нельзя же так стоять и молчать.
– Да что тебе сказать? – философски изрек Коптин. – Вот странно жизнь устроена: в дерьмо прибор бросали, а бросили, как получилось-то, тебя!
– Да, – кивнул майор, соглашаясь. – Точно сказано! Нырять вам тут не перенырять! Дай бог до зимних заморозков чтоб управились.
Астахов взялся двумя руками за голову.
– Так я оставляю костюм с аквалангом? – поинтересовался майор, обращаясь к Астахову.
– Оставьте, конечно, оставьте… – измученно выдохнул Астахов. – Спасибо большое.
– «Спасибо» не булькает, – философски заметил Михалыч.
– Я не пью, – слегка улыбнулся майор.
– Я тоже, – ответил Михалыч. – Пить вредно. А хряпнуть можно.
– Вы только мне расписку напишите за костюм. – Майор протянул Астахову блокнот и ручку. – Он хоть и отслужил свое, но все же. Что я не продал ласты на блошином рынке, а передал на утилизацию разведке, так ведь? Пишите – и владейте!
Не выпуская своей головы из рук, Астахов тихо завыл на одной низкой ноте.
– Песня пустыни… – оценил, прислушавшись, полковник Боков. – Н-да…
Майор-спасатель понимающе кивнул:
– Кто в армии служил, тот в цирке не смеется…
* * *
Аверьянов гнал по шоссе под сто двадцать, и на душе у него было совершенно не радостно и абсолютно не спокойно.
Он вновь и вновь прокручивал в голове события последних часов. Получалось все время одно и то же: он втянулся в какую-то новую авантюру. Авантюру опаснейшую: после любой операции глобального масштаба рядовых исполнителей убирают, известно.
Втянулся он в эту историю или оказался втянут?
В данный момент это уже стало второстепенным вопросом. Настоящий штрих-кодер лежал у него в кармане, что открывало перспективы. Параллельные миры – это все, возможно, ерунда. Но на нем много кнопок, так, значит, много и функций. Что это за функции? Вот с этим надо в первую очередь разобраться.
Инструкций нет. О каком-то специальном обучении серфингу в параллельных мирах Коптиным не было обронено ни звука.
Значит, тут должна быть какая-то простая разгадка. Если от всей этой современной суеты отъехать подальше, то можно будет, видимо, и разобраться. Главное – подальше отъехать. Отъехать надо самому, при этом не отъехав крышей. Раскинем мозгами.
