– Вы что-то хотели? – Елена оторвалась от чтения газеты, когда мужчина вошёл в её комнату.
– Я могу позвонить от вас?
– Конечно, – девушка указала на телефон, стоящий на журнальном столике, и уже хотела было выйти, чтобы не мешать беседе, но Гордон попросил её помочь разобраться с международным кодом, который Рафаэль указал на обратной стороне письма.
– Звонок в Ардхон, да ещё и заграницу? – девушка подняла брови. – Не думаю, что ГТС сможет это осуществить.
И всё же она набрала 9-ку и, дождавшись ответа оператора, назвала необходимую комбинацию цифр. Эдвард надеялся в глубине души, что звонок окажется невозможным, но их, как нарочно, быстро соединили, и из трубки раздались гудки. Гордон почувствовал, что у него всё внутри похолодело, прежде чем услышал голос Рафаэля, искажённый помехами.
– Ну, наконец-то, Эд! Мы уже беспокоились. Где ты?
Это «мы» пронзило Гордона как удар шпаги насквозь.
– Уехал по делам. Что за срочность, что-то случилось?
– Всё в порядке, мы пока задержимся в Пада̒нии. Дело такое: недавно приехала мать Адель со своим братом, и он рассказал мне кое-что интересное. Знаешь такого учёного Антона Костина? Так вот, у него есть закрытая программа для инвесторов с очень большой ставкой. Господин Ста̒лвин говорит, что прибыль будет колоссальной. Я сразу же подписал с ним контракт через своё доверенное лицо и хочу предложить тебе присоединиться к нам. Читал в газете, что ты теперь всерьёз занялся бизнесом и не пропускаешь ни одну конференцию по инвестициям!
Рафаэль притих, ожидая реакцию Эдварда.
– Ты инвестировал в Костина? – уточнил тот севшим голосом. – Надеюсь, не в «Код-17»?
– Т-ш-ш! – трубка зашипела в руке Гордона. – Эд, будь поосторожней! И вообще, у Костина много проектов, я закон не нарушаю.
Рафаэль лукаво рассмеялся, не оставив у Гордона сомнений в правдивости своей догадки.
– Ты подписал договор?
– Да, я же сказал, через доверенное лицо, моего секретаря. Кажется, скоро продукция будет готова, но я подумал, что ты ещё можешь успеть вложиться. Если хочешь, я лично позвоню Костину и попрошу, чтобы он включил тебя в число инвесторов. Он не откажет мне, – Рафаэль самонадеянно хмыкнул и добавил уже другим, более искренним тоном: – Я очень хочу сделать для тебя что-то хорошее, поверь мне.
Холодок прошёл у Эдварда по спине: если их с Рудольфом операция пройдёт успешно, то МОЗ будет судить не только Костина, но и всех инвесторов «КОДа-17», как сообщников учёного в незаконных экспериментах.
– Эд? – раздалось с той стороны провода.
– Рафаэль… Немедленно разорви контракт!
Эдвард сам удивился тому ужасу, что обуял им. Может, он и не считал больше Рафаэля другом, но поняв, какая опасность угрожает юноше, испугался за него. Конечно, Гордон объяснял это себе тем, что теперь если плохо станет Рафаэлю, то страдать будет и Адель, и их дети, и Аннабель, которую эльф почитал и любил.
– О чём ты? Я не понимаю тебя…
– Ты правда хочешь сделать для меня что-то хорошее, Рафаэль?
– Да!
– Хочешь вернуть моё расположение к тебе?
– Больше всего на свете!
– Тогда немедленно посылай к Костину своего доверенного и разорви контракт!
Эдвард хотел сказать, чтобы он не вздумал рассказать учёному об их телефонном разговоре, и ещё много чего, но связь неожиданно оборвалась.
– Набери снова! – он протянул трубку Елене, которая так и не ушла, и с беспокойством слушала их беседу. Но как девушка не старалась, связаться с Паданией им больше не удалось.
