Воровка магии - страница 10

Вспоминая, куда в последний раз сунула одну такую книгу, девчушка взмыла по шаткой стремянке с колёсиками до самого верха. Схватив лежащий под жутко старым словарём дневник об исследованиях, она также шустро спустилась и, выхватывая из рюкзака блокнот с ручкой, уселась за стол. Только жалобно пискнул старый стул сухими деревяшками, и наступила могильная тишина. Продолжалась она, правда, не так уж долго: вскоре Надя стала шептать себе под нос, делая пометки в бестиарии и постукивая ручкой по столу.

Чешуя, найденная ею на берегу, не походила на ту, что была у русалок, у которых она мельче, аккуратнее и круглее. Задумавшись, девочка перелистнула в самый конец так называемой книги. Её палец бегал между строк в разделе «содержание», пока не наткнулся на сирен. В памяти туманно воссоздался образ. Теперь Надя, перелистывая страницы, нетерпеливо стучала ногой по полу, как вдруг дневник об исследованиях резко захлопнула чья-то морщинистая рука. От внезапности и грохота девочка дёрнулась, испуганно озираясь. Не давая наступить тишине, её место занял негодующий глас:

– Надя! Как это понимать? – тётя Нина продолжала держать руку на книжке, нависая над девочкой. Нахмуренные брови, прищуренные глаза и дрожащие ноздри говорили о том, что она крайне недовольна. – Как эта книга из запретного раздела попала сюда, а?

Девочка молчала, невольно потупив взгляд и уставившись в пол. Чувство вины тяжким грузом свалилось на её плечи, даже несмотря на то, что сама девочка считала нарушение законов, если это во благо, позволительным. Как и здесь: ну взяла она без спросу книги, пусть и те, за чтение или распространение которых можно лишиться головы, что в этом страшного-то? Ради собственных познаний ведь и только из-за личного интереса, желания знать о мире, в котором живёт, чуточку больше. А закона, запрещающего этого, вроде бы нет.

– Надя? – старушка повторила вопрос, уперев руки в бока и придав голосу холода. Девочка тяжело вздохнула – спорить с бабушками будет только безумец.

– Что ж… Не хочешь, не говори. Но я эти книги забираю, – на последнее слово, прозвучавшее особенно остро и громко, упал такой акцент, что буквально пронзил девочке сердце, заставляя её вскочить. Прокричав возмущённое «нет», она потянулась к дневнику, но тётя Нина быстро сгребла всё в охапку и понесла прочь.

– Теперь буду хранить их поближе к себе, чтобы впредь ты эти книги не брала. Не хочу, чтобы из-за меня к тебе нагрянули правильники!

Надя хотела возразить, что они никак об этом и не узнали бы, но быстро передумала. Тётю Нину этим точно не переубедишь. Для таких людей, как она, закон есть закон.

– А в качестве наказания поможешь мне разобраться с бумагами. Ох и волокиту подсунули из дворца… Видите ли, им нужно все книги зарегистрировать: учесть, присудить номер, и занести всё в бумажки. Тьфу! Будто заняться больше нечем.

– Но я не могу! – Надя ужаснулась, представляя, сколько на это понадобится времени. – Мне отцу нужно помочь…

– Да-да, папина ты помощница, знаю я. Ничего, от одного дня не убудет. Свои ягодки ты ещё успеешь продать, а у меня сроки! И ты серьёзно провинилась, дорогая. Так что не смей даже упираться, – плюхнувшись в кресло и со скрежетом открыв один из ящиков в столе, тётя Нина положила туда отобранные у девочки книги и заперла всё на ключ. «Мне б их ещё насобирать: тех, что дома, мало будет. Да и лучше чего от лесных тварей поискать, дороже продастся», – думала про себя Надя. Совсем не воодушевлённая предстоящим занятием, она села рядом с библиосмотрительницей за стол.