– А с чего ты решил, что можешь знать его? – Надя по своему обычаю не упускала возможности, чтобы не сунуть свой нос куда угодно, лишь бы быть в курсе и знать всё и вся.
– Просто сюда меня тоже привёл брат. Двоюродный, правда. И его тоже зовут Артём, – потянувшись за спину, Иван вытащил оттуда, как показалось Наде сначала, длинную палку. Лишь когда товарищ показал её девочке, она поняла, что это не палка вовсе, а меч. Настоящий меч!
– Откуда он у тебя? – в восхищении ахнула девочка, никогда до этого не видев оружия столь близко. – И как я могла его не заметить?!
– Возможно, твоим вниманием полностью завладели гоблины, – усмехнулся Иван, пожав плечами, и поспешил продолжить: – Я ищу брата как раз чтобы передать ему его, – шустро прокрученный в руках парня клинок блеснул на свету. – Артём любил мечи, и ещё когда жил в королевстве Жизни попросил у моего отца сделать для него хороший, нет, самый лучший меч, который тот только сможет. Отец меч сделал, но, к сожалению, отдать не успел. И меня долгое время не было дома… Вот мы и запозднились с подарком. Когда же я всё-таки решил отдать ему оружие, оказалось, что Артём покинул дом и направился в королевство Льдов. Он тоже плыл по неофициальным каналам и должен был высадиться где-то здесь. Я уж было обрадовался, что нашёл ведущую к нему нить… Жаль, что ты не знаешь его фамилии.
Надя хмыкнула, с сомнением отметив:
– Маловероятное совпадение, но это было бы действительно здорово. Не понаслышке знаю, как тяжело искать людей, – печально отметила девочка, сама не имевшая понятия, где сейчас её братья и что с ними. – Знаешь, у меня дома есть совместное фото – может, ты бы смог узнать его, будь это он? – вдруг с надеждой спросила она, решив, что лучше, как и всегда, верить в лучшее. Должны же в жизни случаться чудеса?
Иван еле заметно улыбнулся и неслышно пробурчал:
– Да, было бы здорово… А что же твои братья? В курсе, где они? – он решил не наседать и не спрашивать, что именно с теми произошло, что они друг за другом покинули Надю, оставив её одну. Он догадывался, что девочка находится в подобной ему ситуации, и оказался прав – грустно помотав головой, она ответила:
– Если от Гриши мы целый год получали письма, то от Артёма мне пришло лишь одно. В нём говорилось, что с ним всё хорошо, но некоторое время он не сможет писать.
– И сколько уже длится это «некоторое время»?
– Почти год. И наверное столько же нет связи и с Гришей…
Надю наполнила тоска. Без братьев ей было ужасно грустно и одиноко. Если б от них пришла хоть какая-то, хоть самая маленькая весточка… так нет же! Что один, что второй – пропали, и след их простыл. «Вот я им устрою!», – обещала себе девочка, не теряя надежды, что ещё обязательно сядет с ними за один стол. Если Надя для себя лишится уверенности, что те живы и они все когда-нибудь встретятся вновь, у неё, пожалуй, пропадёт всякое желание к этой жизни. Она поняла это ещё в период кошмаров, когда ей многими ночами снилось, как мальчишки попали в беду и их погребли под землю. В тот период девочка буквально не могла спать и с трудом ела – отцу даже приходилось брать несколько выходных, потому что иначе она бы просто забыла про очередной приём пищи.
Помотав головой, тем самым отгоняя дурные мысли, Надя глубоко вздохнула и на автомате спросила вслед за парнем:
– А ты почему здесь без родных? Ради подарка преодолел столь большое расстояние, да ещё и один, – девочка, как она делала это обычно, просто любопытствовала. Но против всяких её фантазий Иван сильно нахмурился, в его глазах блеснул недобрый огонёк, а по волосам, а затем и по всему телу, пробежал электрический разряд. Никак не ожидавшая такой реакции Надя, не разбираясь, что не так сделала, поспешила успокоить парня: – Ты не обязан говорить, если не хочешь! Мне просто интересно, ты же знаешь. Не хотела задеть…
