Иван насупился, но (явно через силу) всё же извинился, объяснившись плохим контролем своих эмоции. Обуздав магию, он добавил, что, может когда-нибудь и расскажет свою историю, но сейчас не хочет беспокоить эти раны. Надя лишь кивнула – она хорошо понимала парня и сама не рассказала ему всего, толком даже не зная, почему. «Наверное, у людей должно быть что-то настолько личное, принадлежащее только им, чем они не будут делиться с каждым встречным и что доверят только самым близким», – решила она, и искренне пожелала, чтобы они с Иваном когда-нибудь смогли такими стать и обменялись самым сокровенным, что жгло их сердца бессонными ночами.
Отвлёкшись, девочка вдруг поняла, что стало темнеть. Им пора бы повернуть в деревню, да поскорее, иначе они не успеют к защитному куполу до темноты. Но помимо этого было что-то ещё, что беспокоило наблюдательную девочку… Что-то странное и неуместное в этом окружении, как дохлая муха в твоей тарелке. И ты не заметишь её, пока не зачерпнёшь ложкой или, хуже того, не ощутишь инородное нечто во рту.
Надя не сразу поняла, что этой мухой оказалась земля – под ноги она посмотрела в последнюю очередь. Иван же, очевидно сообразивший быстрее неё, резко оттолкнул от себя девчонку. Не ожидавшая такой силы от этого щуплого на вид парня, она пролетела до тех пор, пока не столкнулась с деревом, после чего сразу же ухватилась за один из торчащих там же корней. Почва, покрывшаяся мелкими трещинами, тотчас пошла ходуном, опускаясь под землю. Выбраться парень не успевал, и его, вместе с растущими в неудачном месте кустами и целыми глыбами земли, потянуло вниз.
Грохот длился недолго – всё произошло в мгновение ока. Надя даже не сразу поняла, что участок, на котором они только что стояли, полностью ушёл под землю. Лишь услышав доносящийся из образовавшейся округлой формы ямы кашель, она опомнилась.
– Ваня?! – кинувшись туда, Надя легла на живот и стала всматриваться в дно. Некоторое время то не было видно из-за поднявшегося столба снега. Когда же тот наконец осел, она поняла, что до земли здесь было метра четыре, не меньше. Напуганная, девочка снова позвала друга.
– Да цел я, цел, – отозвался приглушенный голос с перерывами на кашель. Надя облегчённо вздохнула, переводя дух.
– Выбраться сможешь?
– Нет, – осмотревшись, сделал вывод Иван. – Тут какие-то пещеры… Не знаю, куда они ведут, но попробую выбраться через них.
– Пещеры? Не вздумай идти по ним! Если там кто-то обитает, то…
– То я просто использую магию, – перебил он девочку, словно в доказательство выпустив из ладоней несколько жадно хлестнувших воздух вспышек. Даже с тем фактом, что он был виритом, идея казалась Наде не вполне удачной. Она знала обо всех тварях, что обитали в королевстве Льдов, и единственными, кто мог жить в пещерах под землёй, были именно гоблины. Страшно представить, что будет, если оказаться на их территории.
– Может, мне спуститься к тебе? – не унималась девочка. На душе у неё было неспокойно. Почему вообще земля вдруг обвалилась? Гоблины вырыли тоннели слишком близко к поверхности? Или… это было подстроено специально?
– Сзади! – Иван вдруг дёрнулся, резко заорав. По инерции девочка обернулась: с дерева на неё прыгал серый гоблин, перекошенный, как ей показалось, в жуткой усмешке. Лишь благодаря предупреждению Наде удалось увернуться, отпрыгнув в сторону. Существо пролетело дальше, упав прямиком к пещерам, где его без промедлений поджарило молниями.
