– Кип… боюсь, что ты обморозился.
– Может быть. Но сейчас с этим ничего не поделаешь. – Я поморщился и сменил тему. – Где ты нашла свой скафандр?
– О-о-о!.. – На ее лице промелькнула злость, сменившаяся улыбкой. – Нипочем не угадаешь. Внутри скафандра Джока.
– Да уж. Прямо «Похищенное письмо»[16].
– Что?
– Ничего. Не знал, что у старины Лилового было чувство юмора.
Вскоре после этого мы ощутили еще одно сотрясение, очень мощное – аж вздыбился пол. Будь там люстры, они бы задрожали. Чибис взвизгнула.
– Ох! Почти такой же силы, как последнее.
– Намного сильнее, пожалуй. То было совсем слабое.
– Нет, я имею в виду другое – когда ты был снаружи.
– А разве тогда трясло?
– Неужели не почувствовал?
– Нет. – Я напряг память. – Может, когда я свалился на «снег»?
– Ты падал на «снег»? Кип!
– Обошлось. Оскар меня выручил.
База снова содрогнулась. Все бы ничего, только тело опять взорвалось болью. Затуманенное сознание прояснилось настолько, что я спохватился: а ведь можно не мучиться.
Так… в аптечке справа таблетки, а кодеин чуть дальше…
– Чибис! Не принесешь еще воды?
– Конечно!
– Я хочу принять кодеин, но от него могу заснуть. Ты не возражаешь?
– Если сможешь, поспи. Сон тебе не повредит.
– Я тоже так думаю. Который час?
Когда она ответила, я не поверил.
– Хочешь сказать, прошло больше двенадцати часов?
– С какого времени?
– С начала всего этого.
– Не понимаю, Кип. – Она уставилась на часы. – Прошло ровно полтора часа с тех пор, как я тебя нашла, и почти два часа с того момента, как Мамми взорвала свои бомбы.
В это я тоже не мог поверить. Но Чибис настаивала на своей правоте.
От кодеина мне сильно полегчало, я уже начал задремывать, когда Чибис сказала:
– Кип, ты не чувствуешь запаха?
Я принюхался:
– Похоже на спички.
– Вот именно. И давление вроде падает. Кип… наверное, лучше закрыть твой шлем – раз ты собираешься спать.
– Хорошо. Ты свой тоже закроешь?
– Да. Похоже, этот отсек не герметичный.
– Похоже.
После всех этих взрывов и землетрясений отсек и не мог остаться герметичным. Но я настолько выдохся и вдобавок сомлел от кодеина, что даже не обеспокоился. Сейчас или через месяц – какая разница? Сказала же Мамми, что все нормально.
Чибис застегнула меня, себя, мы проверили радио, и она уселась лицом ко мне и Мамми. Девочка долго молчала. Потом я услышал:
– «Чибис» вызывает «Майского жука»…
– Слышу тебя, «Чибис».
– Кип? Все-таки было здорово, в основном, в главном. Правда?
– Что? – Я взглянул вверх, шкала показывала, что воздуха у меня на четыре часа. Следовало вдвое снизить давление, чтобы уравнять его с упавшим давлением в отсеке. – Да, Чибис, было классно. Я бы ни с кем не поменялся местами.
Она вздохнула:
– Хотела убедиться, что ты не винишь меня. Спи.
Я уже засыпал, когда Чибис вскочила и мои наушники ожили.
– Кип! За дверью!
Я понял, что это означает, и сон отлетел. Почему они не могут оставить нас в покое? Хотя бы на несколько часов?
– Чибис, без паники. Отойди за дверь. Штуковина, что светит голубым, у тебя?
– Да.
– Попробуют сунуться – пали.
– Отодвинься, Кип, ты как раз у них на пути!
– Не могу подняться. – Я и шевельнуть руками не мог. – Стреляй на небольшой мощности, если и заденешь меня, не страшно. Делай, что говорю! Скорее!
– Да, Кип. – Она встала так, чтобы стрелять сбоку, подняла излучатель.
Внутренняя дверь открылась, появился силуэт. Я увидел, что Чибис опускает палец на кнопку, и заорал по рации:
