Все о США - страница 13

Вашингтон, Капитолий, 1920-е годы

Каждая из палат Конгресса может инициировать обсуждение и принятие любого законопроекта, кроме финансовых, которые являются прерогативой Палаты представителей. Подготовку законопроектов осуществляют комитеты и комиссии, которых в Палате представителей формируется 19 (имеются в виду комитеты, работающие на постоянной основе), в Сенате – 16.

При представлении в палату законопроекта он сначала направляется на рассмотрение соответствующего комитета (слушания, кстати, проводятся в открытом режиме, в присутствии прессы, однако окончательное решение комитет принимает при закрытых дверях) и после его одобрения выносится на обсуждение всей палаты. Если палата одобряет документ, он переходит в другую палату, где его рассмотрение также начинается с комитета. Палаты имеют право вносить поправки в законопроект. Если же между Палатой представителей и Сенатом возникают серьезные разногласия по поводу того или иного документа, то для их снятия из членов обеих палат формируется специальный согласительный комитет, после чего компромиссный вариант вновь выносится на обсуждение обеих палат. Принятый ими законопроект поступает на подпись Президенту, который может подписать его, наложить на него вето или оставить без рассмотрения (в последнем случае закон автоматически вступает в силу спустя десять дней после его представления Президенту).

Заседает Конгресс США в Капитолии, здании, расположенном на самой высокой точке Вашингтона – холме Дженкинса (Капитолийском холме). И в этом, безусловно, есть свой символизм – «Закон превыше всего»: таким соображением руководствовались отцы американской демократии при выборе места для Капитолия. Кстати, и поныне в американской столице запрещено строить здания, высшая точка которых была бы выше купола Капитолия.

Работу Конгресса обеспечивают 38 тысяч человек. Из них около 15 тысяч – работники учреждений, созданных при Конгрессе: бюджетного и главного контрольного управлений, библиотеки и др. Еще около 15 тысяч человек составляют личный аппарат конгрессменов, сотрудники комитетов и комиссий. Остальные – работники технических служб, обеспечивающих работу Конгресса. В целом на нужды Конгресса из бюджета выделяется около 2 млрд долларов в год.

Согласно Конституции, высшей судебной инстанцией Соединенных Штатов является Верховный суд (Supreme Court of the United States).

В Конституции оговаривается создание только этого суда, создание же нижестоящих судов является прерогативой Конгресса. В состав Верховного суда входит его председатель и восемь судей (начиная с 1869 года; до этого число судей варьировалось от пяти до десяти). Для принятия решения необходимо присутствие в зале Суда как минимум шести судей. Члены Суда назначаются Конгрессом по представлению Президента, они избираются пожизненно и могут быть сняты со своей должности только в результате импичмента.

Согласно Конституции, Верховный суд рассматривает все дела, касающиеся иностранных послов в Соединенных Штатах, государственных лиц и консульских представителей, равно как и представителей других организаций, в коих стороной является штат. Конгресс может регулировать апелляционную юрисдикцию Верховного суда. Среди прочего, решением Конгресса Верховный суд уполномочен проверять судебные решения, выносимые нижестоящими федеральными судами и высшими судами штатов. Фактически это означает, что Верховный суд обладает очень большими полномочиями, в частности, он может отменить любые законы и решения Президента, которые после этого могут быть приняты только в форме Поправки к Конституции.