Мы видели, что после взятия Трои дом Аргоса запятнал себя преступлениями. Агамемнон, возвращаясь в Микены, обнаружил свой трон и ложе осквернёнными: Эгисф, сын Фиеста, соблазнил Клитемнестру и правил Арголидой. Оба они убили Агамемнона и правили вместо него.
Вскоре появился его сын Орест, отомстил за отца и вернул себе трон. Смерть Клитемнестры, его матери, наполнила его сердце раскаянием, что заставило поэтов говорить, что его преследовали Эринии. Этот несчастный и виновный царь также убил Пирра, сына Ахилла, который отнял у него Гермиону, дочь Елены.
Некоторые авторы утверждают, что он умер во время гонки на колесницах, другие – от укуса змеи.
Его сын Тисамен был свергнут с трона Гераклидами.
Геракл, потомок Даная, преследуемый Эврисфеем, не смог отстоять свои права на трон против дома Пелопса. Он передал их своим сыновьям, которые были изгнаны из Пелопоннеса и несколько раз безуспешно пытались вернуться. Их притязания считались преступными, пока чтили имя Пелопса; но преступления Атридов вызвали ненависть и презрение, и Гераклиды воспользовались этим, чтобы пробудить в свою пользу привязанность народов Пелопоннеса.
Их вождями были три брата: Темен, Кресфонт и Аристодем. Поддержанные дорийцами, они вошли на полуостров: вся страна объявила себя за них. Потомки Агамемнона и Нестора бежали вместе с ахейцами и ионийцами, которые пожелали последовать за ними в Аттику, откуда вскоре они отправились в Азию.
Гераклиды, овладев Пелопоннесом, разделили его между собой: Аргос достался Темену; Мессения – Кресфонту; Эврисфен и Прокл, сыновья Аристодема, который умер во время этого похода, стали править в Лакедемоне. С тех пор там всегда было два царя.
Гераклиды вскоре стали завидовать могуществу афинян, которое быстро росло благодаря множеству изгнанников из Пелопоннеса, которых царь Кодр защищал и привлекал в Аттику; они начали войну с царём Афин и, хотя были побеждены в битве, остались хозяевами Мегариды, где построили Мегару.
Они заменили ионийцев дорийцами в этой стране. Эти дорийцы после смерти Кодра частью переселились на Крит, а частью – в Малую Азию. Таким образом, эта революция, уничтожившая дом Аргоса, заселила Малую Азию греками.
Ахейцы основали там Смирну и одиннадцать других городов; ионийцы построили Эфес, Клазомены и Самос; эолийцы – несколько городов на острове Лесбос; дорийцы – Галикарнас, Книд и другие города; они также поселились на островах Родос и Кос.
Эврисфен и Прокл оставили после себя своих детей, Агиса и Соя. В их правление в Спарте появилось рабство. Жители города Илос отказались платить подати, наложенные Агисом. Царь осадил их город, взял его и обратил всех жителей в рабство: они были приговорены к самым тяжёлым работам. Впоследствии лакедемоняне заставляли илотов обрабатывать свои поля, не освобождая их от рабства.
В то время как в других частях Греции тирания князей порождала любовь к свободе, у спартанцев она возникла из-за слабости одного из их царей по имени Эврипон: народ злоупотребил этим; монархическая власть ослабла, и её заменил беспорядок.
Его преемник, царь Евном, оставил после смерти двух сыновей от разных жён: одного звали Полидект, другого – знаменитый Ликург. Полидект умер бездетным, но его жена была беременна. Ликург заявил, что царство достанется ребёнку, если это будет сын; он согласился управлять царством только в качестве опекуна.
